Das Warten hat ein Ende: Die Foxes spielen wieder international

Zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte geht der HC Bozen in der Champions Hockey League an den Start. Los geht es auf Anhieb mit zwei Heimspielkrachern binnen 72 Stunden. Heute um 19.45 Uhr kommt es zum Aufeinandertreffen mit dem schwedischen Vize-Meister Skellefteå AIK, am Sonntag gastiert Finnlands Traditionsklub IFK Helsinki in der Eiswelle. Geballte Eishockey-Erfahrung beim Gegner Bereits das Duell mit Skellefteå stellt eine wahre Mammutaufgabe für die Schützlinge von Coach Kai Suikkanen dar. Das Team aus dem gleichnamigen 35.000-Einwohner-Städtchen in Nordschweden war in drei der letzten vier CHL-Spielzeiten dabei und überstand stets die Gruppenphase, 2015 war erst im Halbfinale gegen den späteren Sieger Lulea Endstation. In der selben Saison landete der HCB bei seiner CHL-Teilnahme drei Sieg in sechs Spielen, scheiterte aber dennoch vorzeitig. AIK-Stürmer Joakim Lindström hat in den besten Ligen der Welt gespielt.

Besonderes Augenmerk gilt im bevorstehenden Spiel Joakim Lindström. Er hat eine beeindruckende Karriere mit 413 Spielen in der SHL, 200 in der AHL, 150 in der NHL und 102 in der KHL vorzuweisen, wobei er jedes Jahr einen Schnitt von über einem Punkt pro Spiel verbuchte. Ein weiterer herausragender Akteur ist der russische und zweifache schwedische Meister, Olympiasieger und Weltmeister Jimmie Ericsson. Er ist meinen 38 Jahren und 13 Saisonen im Skellefteå-Trikot längst eine Vereinsikone.

&bdquo;Skellefteå ist eines der europäischen Top Teams“, erklärte Coach Kai Suikkanen im Vorfeld der Partie, &bdquo;Die Schweden sind sicher die Favoriten in dieser Qualifikationsrunde, denn sie können nicht nur auf eine geschlossene Mannschaft, sondern auch auf mehrere Einzelkönner zählen. Unser Ziel ist es, unser bestes Hockey abzurufen und so viele Spiele als möglich zu gewinnen, vor allem die Heimspiele.“ Der Gäste-Trainer kennt &bdquo;Bozen sehr gut“ Suikkanens Gegenüber, der ehemalige Vienna-Trainer Tommy Samuelsson, hat große Respekt vor den Foxes: &bdquo;Ich kenne Bozen sehr gut. Das Stadion ist sehr schön und die Fans verwandeln es durch ihren Lärm in ein Tollhaus.“ Der Übungsleiter der Schweden kann beim Auswärtsspiel voraussichtlich auf auf den ganzen Kader zurückgreifen. Dieser setzt sich übrigens – abgesehen vom litauischen Backup Mantas Armalis, dem Kanadier Bud Holloway und dem Norweger Mathis Olimb – nur aus schwedischen Spielern zusammen.

Beim HC Bozen kehren Stammgoalie Leland Irving und Verteidiger Paul Geiger nach deren Pause im Testspiel gegen Pustertal wieder in den Kader zurück. Passen muss indessen weiter der verletzte Luca Frigo. Champions Hockey League – Gruppe C 1. Spieltag GKS Tychy − IFK Helsinki (Freitag, 17.30 Uhr) HCB Südtirol Alperia – Skellefteå AIK (Freitag, 19.45 Uhr)

2. Spieltag GKS Tychy – Skellefteå AIK (Sonntag, 15.30 Uhr) HCB Südtirol Alperia – IFK Helsinki (Sonntag, 18.30 Uhr)

ICE Regular Season ICE	SP	TV	P
1. Klagenfurt	47	183:101	102
2. Fehervar	46	146:126	89
3. Salzburg	46	142:107	87
4. HCB Südtirol	46	137:125	76
5. Linz	46	146:116	75
6. Villach	46	155:136	74
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