Flaggentausch gegen den Diktator

Vieles, vielleicht sogar alles im Leben ist eine Frage der Wahrnehmung. Bei der Eishockey-Weltmeisterschaft in Lettland gewinnt Deutschland gegen Kanada und feiert einen &bdquo;historischen Sieg“. In allen Medien wird gejubelt. Nach 25 Jahren hat man die überirdischen Kanadier mal wieder besiegt. Dabei vergessen alle, dass diese mit einer Rumpfmannschaft angetreten sind in Riga, weil die NHL noch Spiele austrägt. Die nordamerikanische Hockeyliga schert sich nämlich nicht um die Titelkämpfe. Und vor Deutschland hatten die Kandier bereits ihre ersten beiden Spiele gegen Norwegen und die USA verloren. Und so würde sich dieser Erfolg der freilich mannschaftlich sehr geschlossen auftretenden deutschen Mannschaft durchaus erst einmal relativieren, wie man im umgekehrten Fall etwa auch Italien mit Augenmaß betrachten muss.

Das Blue Team musste 15 Corona-Fälle verkraften und spielt mit einer Ersatztruppe, die sich für ihre Verhältnisse gut verkauft. Klar, es sind drei Niederlagen bislang gegen Norwegen, Lettland und Deutschland. Aber die Azzurri sind gegen alle drei nicht krachend untergegangen. Das darf als Erfolg gewertet werden angesichts der schwierigen Umstände. Zum Glück steigt ja in diesem Jahr keine Mannschaft ab, sodass Italien weiterhin mutig in seine Spiele gehen kann. Mutiger Staatschef in Riga Aber mehr noch als die Spiele selbst steht jetzt eine wahrhaft mutige und beispiellose Aktion bei der Weltmeisterschaft im Mittelpunkt. Lettlands Staatspräsident Egil Levits hat die offizielle Flagge von Belarus (Weißrussland) gegen die Flagge der weißrussischen Opposition austauschen lassen. Eine Reaktion von Lettland auf die Flugzeugentführung von Alexander Lukaschenko, um des Journalisten und Regimekritikers Roman Protassewitsch und seiner Freundin habhaft zu werden, die sich auf dem Flug von Athen nach Riga befanden.

Viele Politiker fordern natürlich die Freilassung von Protassewisch und wissen doch ganz genau, dass die Worte an den Panzern des Diktators Lukaschenko abprallen. Ein Flugverbot über Weißrussland als Sanktion der diesmal erstaunlich schnell sich einigenden EU wird den Despoten nicht interessieren. Deshalb ist der Austausch der Flagge mehr als nur ein symbolischer Akt, denn er zeigt, dass Europa vielleicht doch nicht willens ist, weiterhin einen Willkürstaat in seiner Mitte zu dulden. Man kann die Reaktion von Levits nicht hoch genug einschätzen. Der Mann hat Rückgrat.

Natürlich wird auch in diesem Fall der Sport wieder instrumentalisiert, wobei man nicht vergessen sollte, dass Weißrussland ursprünglich gemeinsam mit Lettland diese Weltmeisterschaft austragen sollte. Der Präsident des Internationalen Eishockey-Verbandes (IIHF), Renè Fasel, ein Schweizer, wollte trotz der menschenverachtenden Politik Lukaschenkos an dem ursprünglichen Plan festhalten. Er ist, das gibt er unumwunden zu, ein Freund von ihm, auch ein Freund Putins. Er will jetzt sogar russisch lernen. Fasel ist einer jener Sportfunktionäre, die glauben, dass sie mit ihrer Position praktisch den Rang eines Spitzenpolitikers innehaben. Dass sie mit ihrer Institution, der sie vorstehen, Einfluss nehmen können auf Regierungen. Fasel manövriert sich ins Abseits Mit dieser Hybris ist Fasel ja nicht allein unter Seinesgleichen. Es gibt gar ein Foto vom Januar dieses Jahres, das Fasel zeigt, wie er Lukaschenko herzerwärmend umarmt. Die Gefängnisse hat er sich nicht angeschaut. Fasel hat bis zuletzt um Weißrussland als Mitausrichter der WM gekämpft und hat sich letztlich nur dem immer größer werdenden internationalen Druck gebeugt. &bdquo;Rene, ich verstehe dich“, hat Lukaschenko danach zu Fasel gesagt. Das ist überliefert. Mir kommen die Tränen.

Und jetzt, logisch, ist Fasel derjenige, der als erster heftig gegen den Flaggentausch in Riga protestiert. Klar, er will es sich mit seinem Kumpel nicht verderben. Das sei nicht akzeptabel, sagte Fasel. Dabei ist es längst so: Er ist nicht länger akzeptabel als Präsident seines Verbandes. Aber es ist halt, wie immer im Leben, alles eine Frage der persönlichen Wahrnehmung. Und die Wahrheit zu erkennen, ist dabei manchmal nicht so einfach, vor allem, wenn man glaubt, mehr zu sein als nur der Präsident eines Sportverbandes.

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Die Flaggen-Affäre bei der Eishockey-Weltmeisterschaft in Riga schlägt hohe Wellen. Kolumnist Sigi Heinrich nimmt sich der Sache in seiner Rubrik Siginside an und kommt zum Schluss: Der Eishockey-Boss ist nicht mehr tragbar.

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