Ovechkin, Josi & Co.: Diese Weltstars warten auf die „Azzurri“

Unzählige Spitzenmannschaften der NHL haben das Viertelfinale verpasst, was zur Folge hat, dass viele Spieler der weltbesten Liga ihren Nationalteams zur Verfügung stehen und es beim Großturnier in der Slowakei zum Schaulaufen der Superstars kommt. Italiens 25-WM-Fahrer – unter ihnen viele Halbprofis – haben somit die Möglichkeit, sich mit der Crème de la Crème des Eishockeysports zu messen. Gleichzeitig macht es die Aufgabe, den Verbleib in der Weltgruppe zu sichern, keinesfalls einfacher. Nashville-Star Roman Josi soll das Schweizer Team führen. © APA/getty / Frederick Breedon

Bereits der Auftakt am Samtag gegen die Schweiz wird hammerhart. Neben Nashville-Kapitän Roman Josi stehen mit Kevin Fiala (Minnesota), Yannick Weber (Nashville) und Nico Hischier (New Jersey) drei weitere NHL-Cracks im Aufgebot der Eidgenossen. &bdquo;Sbornaja“ mit Ovechkin und Kucherov Der zweite Gegner, Titelverteidiger Schweden, reist mit 14 Spielern aus der besten Liga der Welt an, darunter Torhüter Henrik Lundqvist von den New York Rangers. Danach warten Lettland und der absolute Top-Favorit Russland, in dessen Kader unter anderem Stanley-Cup-Sieger Alex Ovechkin (Washington), NHL-Topscorer Nikita Kucherov (Tampa), Kapitän Ilya Kovalchuk (Los Angeles) und Yevgeni Malkin (Pittsburgh) stehen. Zwei Tage nach dem Russland-Spiel duellieren sich die Italiener mit Jakub Voracek (Philadelphia), Ondrej Palat (Tampa) und sieben weiteren NHL-Spielern aus Tschechien. Nur Italien ohne NHL-Power Das Blue Team kann gegen diese Star-Ensembles lediglich auf einen Achtungserfolg beziehungsweise einen absoluten Sensationscoup hoffen. Die entscheidenden Punkte für den Klassenerhalt gilt es in den Spielen gegen Lettland, Norwegen und Österreich einzufahren, doch selbst diese Teams haben ordentlich NHL-Erfahrung in ihren Reihen. Für Lettland spielt Teodors Blugers (Pittsburgh), für Norwegen voraussichtlich Andreas Martinsen (Chicago) und für Abschluss-Gegner Österreich Michael Raffl (Philadelphia).

Wie auch immer das Turnier ausgehen mag, es wird wohl ein denkwürdiges bleiben – nicht nur für die krassen Außenseiter aus Italien. Die Gruppen der WM 2019: Gruppe A (in Kosice): Kanada (Weltranglistenplatz 1), USA (4), Finnland (5), Deutschland (8), Gastgeber Slowakei (10), Dänemark (12), Frankreich (13) und Großbritannien (22) Gruppe B (in Bratislava): Schweden (Titelverteidiger; 2), Russland (3), Tschechien (6), Schweiz (7), Norwegen (9), Lettland (11), Österreich (17) und Italien (19) Der Spielplan der &bdquo;Azzurri“ Samstag, 11. Mai 12.15 Uhr: Schweiz - Italien

Sonntag, 12. Mai 16.15 Uhr: Italien - Schweden

Dienstag, 14. Mai 16.15 Uhr: Italien - Lettland

Mittwoch, 15. Mai 20.15 Uhr: Russland - Italien

Freitag, 17. Mai 20.15 Uhr: Tschechien - Italien

Samstag, 18. Mai 16.15 Uhr: Italien - Norwegen

Montag, 20. Mai 20.15 Uhr: Österreich - Italien

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