Italiens Fußball braucht einen Neuanfang

Da war doch schon mal was? Richtig. Nordkorea. Lange ist es her. Fußball-Weltmeisterschaft 1966 in England. Italien unterlag dem größten Außenseiter, den es ja gegeben hat, mit 0:1 und schied in der Vorrunde aus wie auch 44 Jahre später wieder, als man gegen die Slowakei 2:3 verlor und die italienischen Tränen 2010 den Rasen im Ellis Park überschwemmten. Dass sich Geschichte unwiderruflich wiederholt, sogar im Fußball, wissen wir seit letzter Woche.

Italien verlor schon wieder gegen einen Winzling in dieser Branche. Wieder mit 0:1. Diesmal gegen Nordmazedonien. Allein Neapel hat mehr Einwohner als Nordmazedonien. Eigentlich, ja eigentlich ist es unmöglich, dass ein erst kürzlich gekürter Europameister ein solches Spiel verliert. Eigentlich. Aber Italien scheint genauso ein Spezialist zu sein für krachende Niederlagen, die einem ganzen Volk den Stachel tief in die Fußballseele treiben, wie es auch oft in der Lage war, Jubelstürme in Orkanstärke auszulösen. Nordmazedonien hat Italien im WM-Playoff in Palermo den Zahn gezogen. © ANSA / ALBERTO PIZZOLI

Davon freilich ist man jetzt weit entfernt. Zum zweiten Mal in Folge ist Italien nicht bei einer WM dabei, weil Italien keine Tore mehr schießen kann. So simpel es ist, so traurig ist es aber auch, denn es ist nicht so, dass außerhalb Italiens jetzt Schadenfreude aufkommt wegen der anhaltenden WM-Flaute. Auch wir sind tieftraurig. Was ist ein Fußballfest ohne dieses Team in diesen wunderbaren tiefblauen Trikots, die alleine schon die Sehnsucht nach dem Mittelmeer befeuern? Es ist wie eine Suppe ohne Salz, ein geschmackloser Haferbrei. Wie eine Pasta ohne Parmigiano. Würze benötigt eine Weltmeisterschaft. Italien eben und Dolce Vita. Und einen Trainer wie Roberto Mancini, der weiß, was sich gehört. Der nicht im schlampigen Trainingsanzug an der Seitenlinie steht, als käme er gerade aus dem Fitness-Studio. Er hat Stil, mehr als die meisten seiner Kollegen. Elegant, fast schon würdevoll, dirigierte er sein Team bei der letzten Europameisterschaft. Allerdings wurde auch Mancini vom Hochmut gestreift. Er sprach nur noch vom WM-Titel in Katar. Noch vor der zusätzlichen Qualifikation, die auch deshalb notwendig geworden war, weil Jorginho gegen die Schweiz zuvor zwei Elfmeter verschoss. Zwei. EM-Titel überdeckte die Mängel Allerdings ist Mancini nicht nur Trainer, sondern auch Mängelverwalter. Ein Blick in die Serie A in Italien genügt, um festzustellen, dass ausnahmslos alle Vereine versagt haben in der Nachwuchsarbeit. Gerne wurden altersmüde, sündteure Spieler verpflichtet. Der eigene Stall wurde vergessen. Große Namen waren und sind den oft sehr distinguierten Managern der Serie A augenscheinlich wichtiger als die eigenen Junioren. Zudem ähnelt ein Spiel in Italien im Gegensatz zur wuchtigen Premier-League in England einer Veranstaltung in Zeitlupe. Sogar die deutsche Bundesliga spielt längst schneller mit intensivem Pressing und enormer Laufkompetenz. Italien hat den Zug der Zeit total versäumt. In den derzeitigen europäischen Cup-Wettbewerben ist kein Club mehr aus Italien vertreten.

Die Europameisterschaft im letzten Jahr überdeckte die Mängel noch einmal, auch Dank des charismatischen Trainers. Wir werden ihn vermissen und das ganze Team. Kann irgendeine Mannschaft die eigene Nationalhymne schöner singen, inbrünstiger und leidenschaftlicher als die Italiener? Klare Antwort: Nein. Alleine schon die ersten Minuten mit Italien jagten uns immer Schauer über den Rücken. Wie bei den Rugbyteams aus Neuseeland oder Fidschi. Pure, ungekünstelte Identifikation mit der Heimat ist das. Beneidenswert einfach, weil wir, die Deutschen, zu solchen Gefühlen einfach nicht in der Lage sind. Mancini bleibt Italiens Nationaltrainer – trotz der verpassten WM in Katar. © APA/afp / ALBERTO PIZZOLI

Und dann gibt es da noch die Erinnerung und das Wissen, dass jene Mannschaft wieder fehlt bei der WM, ohne die vermutlich viele große epische Spiele gar nicht stattgefunden hätten, wie etwa das legendäre Halbfinalspiel 1970 in Mexiko mit dem späten Ausgleich des in Italien spielenden Karl-Heinz Schnellinger und letztlich doch noch dem Sieg der Italiener. Es war vor allem die Verlängerung, die dieses Match Geschichte werden ließ. Um nur ein Spiel herauszugreifen aus einer ganzen Bibliothek großer, unvergessener Begegnungen mit und gegen Italien. Die einstige Fußballgroßmacht ist zu einem Zwerg geschrumpft, die Erfinder des Catenaccio, die Taktikmeister, haben den Boden unter den Füßen verloren und irren orientierungslos umher, auch weil sie glaubten, der Europameistertitel würde sie unantastbar machen. Arroganz und einhergehend fehlende Demut sind den italienischen Kickern zum Verhängnis geworden. Der italienische Fußball muss sich von Grund auf erneuern. Die Parallelen zu den letzten Jahren in Deutschland unter Joachim Löw sind unverkennbar. Nur die Auswirkungen, die treffen Italien leider mit einer Härte, die dem DFB-Team erspart blieb. Es gibt nur einen Trost für die Fans des italienischen Fußballs: In vier Jahren ist wieder eine Weltmeisterschaft. Es werden schwere und sehr lange vier Jahre werden für Italiens Kicker und allen Tifosi. Zu denen ich mich auch zähle.

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