Luke Littler jubelt und legt sich mit den Fans an. © APA/AFP / BEN STANSALL

Alle gegen Littler, Littler gegen die Fans: Darts-WM im Endspurt

Zum Start des Jahres 2026 wird es bei der Darts-WM in London spannend. Am Neujahrstag (13.30 Uhr und 20.00 Uhr/Sport1 und DAZN) warten im berühmten Alexandra Palace im Norden der britischen Hauptstadt die Viertelfinals.

01. Januar 2026

Von: dpa

Sportlich muss Titelverteidiger Luke Littler bei dieser WM niemanden fürchten. Doch der 18 Jahre junge Engländer machte beim 4:2 gegen Rob Cross in seinem letzten Spiel im Jahr 2025 einen Nebenschauplatz auf – mit den Fans. Nach unerwarteten Buhrufen gegen ihn wandte sich Littler direkt an die Anhänger im Ally Pally und sagte: „Ihr bezahlt für Tickets und ihr bezahlt mein Preisgeld. Danke, dass ihr mich ausbuht.“

Mit rotem Kopf und jeder Menge Genugtuung behauptete er: „Es stört mich nicht. Es stört mich überhaupt nicht.“ Mit Blick auf seine Partie an Neujahr (20.00 Uhr) gegen den Polen Krzysztof Ratajski sagte Littler: „Ich werde mich für das Viertelfinale auf das Schlimmste vorbereiten.“ Der Jungstar erreichte 2024 das Finale und wurde 2025 erstmals Weltmeister.

Ex-Weltmeister gegen Europameister

Littlers größter Herausforderer ist Luke Humphries, die Nummer zwei der Welt. Der Engländer bekommt es am Abend (21.30 Uhr) mit dem niederländischen Europameister Gian van Veen zu tun. „Das wird ein großartiges Darts-Spiel. Ich mag ihn sehr, er ist ein guter Spieler und ich habe großen Respekt vor ihm“, sagte Humphries über die vielversprechende Ansetzung.

Am Nachmittag (13.30 Uhr) eröffnen der Waliser Jonny Clayton und Ryan Searle aus England das Darts-Jahr 2026. Im Anschluss (15.00 Uhr) tritt der schottische Routinier Gary Anderson gegen den Engländer Justin Hood an die Scheibe. Anderson greift nach 2015 und 2016 nach seinem dritten WM-Titel.

Preisgeld

Finanziell zahlt sich der WM-Titel auf jeden Fall aus, der Turniersieger bekommt ein Preisgeld von einer Million Pfund (ca. 1,15 Millionen Euro).

Zwei Abschiede stehen an

Erst vor zwei Jahren endete im Darts-Sport eine Ära, als Kult-Schiedsrichter Russ Bray mit seiner markanten Stimme in den Ruhestand ging. Bei dieser WM müssen Spieler und Fans erneut Abschied von zwei bekannten Gesichtern nehmen: Referee George Noble und John McDonald, der die Profis traditionell auf die Bühne holt, machen Schluss.