Das wichtigste Tennis-Turnier Südtirols zum Nulltarif

Es beginnt am Sonntag mit der Qualifikation. Das große Finale steigt eine Woche später – am Sonntag, 29. Oktober um 11 Uhr in der Tennishalle von Runggaditsch. 1999 hatte es in St. Ulrich erstmals ein 10.000-Dollar-Turnier für Damen gegeben. Nach 11 Damen-Turnieren bis 2009 findet nun zum 14. Mal ein Challenger-Turnier für Herren statt. Andreas Seppi (2013, 2014) und Jannik Sinner (2019) haben ihr Heimturnier gewonnen.

In diesem Jahr richten die Grödner ein sogenanntes Challenger 50 aus. Das heißt, der Sieger bekommt 50 Weltranglistenpunkte. Das Turnier ist nur mehr mit einem Preisgeld von 36.000 Euro dotiert. Im Vorjahr fand noch ein Challenger 80 statt, bei dem ein Preisgeld von 45.730 Euro ausgeschüttet wurde. &bdquo;Wir sind einen Schritt zurückgegangen in diesem Jahr, weil wir nicht riskieren wollten, zur 25-Jahr-Feier ein finanzielles Loch zu haben“, sagt OK-Chefin Ellis Kasslatter. &bdquo;In den Zeiten als Seppi und dann Sinner bei uns gespielt haben, hatten wir auch eine große Aufmerksamkeit, aber die Zeiten haben sich geändert. Das Turnier wird immer noch vom Tennisclub organisiert, hinter dem ein eigenständiges OK-Team steht, und wir haben das Turnier immer ausgerichtet, um den einheimischen Spielern, die Möglichkeit zu geben, hier mitzuspielen.“

Oscar Otte will wieder nach Gröden kommen. Er hat das Challenger in St. Ulrich vor 2 Jahren gewonnen. © Marco Corriero

Kasslatter findet die Meldeliste für das Turnier in diesem Jahr sehr gut. &bdquo;Wir haben mit dem Franzosen Hugo Grenier und Zizou Bergs aus Belgien 2 aktuelle Spieler aus den Top 200 in der Entry List. Was mich besonders freut, dass mit Oscar Otte (2021) und Stefano Napolitano (2016) zwei ehemalige Gröden-Sieger gemeldet haben.“

Eine fixe Konstante Stolz ist Kasslatter auch darauf, dass das Turnier in all den Jahren nie ausgefallen ist, auch im Corona-Jahr 2020 (ohne Zuschauer) und 2021 (mit komplizierten Einschränkungen) ausgetragen wurde. &bdquo;Das beweist, den Zusammenhalt in unserem Team, das war schon eine große Herausforderung.“

Das Turnier beginnt am Sonntag mit der Qualifikation, in der 24 Spieler an 2 Tagen um 6 Plätze im Hauptfeld spielen. Das Hauptfeld startet am kommenden Montag mit den Erstrundenspielen. Das Finale wird am Sonntag, 29. Oktober um 11 Uhr ausgetragen. Am Samstag, 28. Oktober wird es nach den Halbfinalspielen und dem Doppel-Finale (Beginn 11 Uhr) eine kleine 25-Jahr-Feier geben.

Freier Eintritt: &bdquo;Zum Jubiläum haben wir uns entschieden, Tennis zum Nulltarif anzubieten. Es gibt die ganze Woche über freien Eintritt“, so Kasslatter.

Wildcards : Die 3 Wildcards für das Hauptfeld vergibt der italienische Tennisverband. Auch in der Qualifikation gibt es 4 Wildcards. 2 davon haben die Veranstalter. &bdquo;Aber die FITP hat sich noch nicht bei uns gemeldet, auch unsere Wild Cards sind noch nicht fix vergeben“, sagt Turnierdirektor Ambros Hofer am Montag den &bdquo;Dolomiten“.

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Das Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol ist auch in diesem Jahr das wichtigste Tennisturnier im Land. Das Turnier steht in diesem Jahr ganz im Zeichen „25 Jahre internationales Tennis in Gröden“.

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