Naomi Osaka hat ihr Comeback auf der großen Bühne verloren. © APA/afp / DAVID GRAY

Osaka verliert in Melbourne und verblüfft dennoch

Für ein Weiterkommen bei den Australian Open hat es nicht gereicht. Doch der erste große Auftritt von Naomi Osaka seit ihrem Comeback kann sich sehen lassen.

15. Januar 2024

Von: dpa/sn

Naomi Osaka hat ihr mit großer Spannung erwartetes Comeback auf der Grand-Slam-Bühne verloren. Trotz einer insgesamt vielversprechenden Leistung musste sich die 26 Jahre alte Japanerin am Montag bei den Australian Open in Melbourne der Französin Caroline Garcia mit 4:6, 6:7 (2:7) geschlagen geben.

Osaka hatte sich im September 2022 von der WTA-Tour zurückgezogen und wenig später öffentlich gemacht, dass sie schwanger sei. Im Juli 2023 brachte sie ihre Tochter Shai zur Welt. Ende des Jahres hatte die frühere Nummer eins der Tennis-Welt angekündigt, schneller als von vielen erwartet auf den Tennisplatz zurückkehren zu wollen. Vor zwei Jahren hatte sie über Depressionen und Angstzustände berichtet und später eine längere Pause genommen, um ihre mentale Gesundheit zu schützen.

Naomi Osaka ist zurück auf der Grand-Slam-Bühne. © APA/afp / DAVID GRAY

Bei ihrer Rückkehr in Brisbane präsentierte sich Osaka nur sechs Monate nach der Geburt ihrer Tochter gelöster als in der Vergangenheit, als sie sich meist abgeschottet hatte und mit großen Kopfhörern herumgelaufen war. Sie habe in der Pause festgestellt, wie sehr sie das Tennis liebe und vermisse. „Ich versuche nun, mir viel weniger Druck zu machen und alles aufzusaugen.“

„Sechs Monate nach der Geburt so gutes Tennis zu spielen, ist beeindruckend.“ Caroline Garcia

Als sie am Montagabend in einer Silber glitzernden Trainingsjacke die Rod Laver Arena betrat, wurde sie von den Zuschauern bejubelt. In ihrem erst dritten Match seit der Rückkehr bot sie Garcia gut Paroli und machte einige spektakuläre Punkte. Doch am Ende war Garcia noch zu stark für die Japanerin. „Respekt vor Naomi. Nur sechs Monate nach der Geburt ihrer Tochter schon wieder so gutes Tennis zu spielen, ist beeindruckend“, sagte Garcia.