Jannik Sinner sorgt für eine nie dagewesene Euphorie. © APA/afp / HENRY NICHOLLS

Wegen Sinner: Jetzt mehr Tennisspieler als Fußballer in Italien

Das gab es im italienischen Sport noch nie: König Fußball ist vom Thron geflogen! Erstmals zählt der Tennisverband mehr Mitglieder als jener der Fußballer. Was hinter dem historischen Wandel steckt und welchen Anteil der Südtiroler Tennis-Superstar daran hat.

27. Oktober 2026

Von: fop

Jahrzehntelang war Fußball die unangefochtene Nummer eins des italienischen Sports. Jetzt erlebt das Land des „Calcio“ einen historischen Wandel: Tennis und Padel haben den Fußball bei den registrierten Mitgliedern überholt.

Laut den von Il Sole 24 Ore ausgewerteten Sportdaten zählte der italienische Tennis- und Padelverband (FITP) im Jahr 2024 insgesamt 1.162.477 Mitglieder. Der Fußballverband FIGC kam auf 1.123.054. Damit lag der Sport mit der gelben Filzkugel um rund 40.000 Mitglieder vorne. 2025 setzte sich der Trend fort: Die FITP überschritt sogar die Marke von 1,25 Millionen Mitgliedern.

Nicht nur bei Sinner-Spielen regelmäßig ausverkauft: Das Foro Italico während des ATP-Turniers in Rom. © APA/afp / FILIPPO MONTEFORTE

Wenn heute in Italien über Tennis gesprochen wird, fällt fast zwangsläufig der Name Jannik Sinner. Mit seinen internationalen Erfolgen und seinem rasanten Aufstieg zum weltbesten Tennisspieler hat der 25 Jahre alte Sextner eine nie dagewesene Begeisterung für den Sport ausgelöst – in Südtirol und in ganz Italien. Seine Siege machen Tennis für ein breites Publikum sichtbar und motivieren Kinder, Jugendliche und Erwachsene, selbst zum Schläger zu greifen.

Sinner als Gesicht einer ganzen Sportart

Den Mitgliederzuwachs allein auf Sinner zurückzuführen, wäre allerdings zu einfach. Die Entwicklung begann schon vor seinem internationalen Durchbruch und wurde dann durch den Südtiroler zusätzlich befeuert.

Hinter dem Aufstieg stehen auch langfristige Investitionen in Tennisanlagen, Nachwuchsförderung und Breitensport. Große Veranstaltungen wie die Internazionali d'Italia in Rom und die ATP Finals in Turin sorgen für zusätzliche Aufmerksamkeit.

Padel-Felder wie dieses sind in Italien vielerorts aus dem Boden geschossen. © APA/afp / HENRY NICHOLLS

Eine wichtige Rolle spielt zudem Padel. Die leicht zugängliche Rückschlagsportart wird meist zu viert gespielt und verbindet Bewegung mit Geselligkeit. Beide Sportarten, die sich vom Grundprinzip her sehr ähnlich sind, haben sich vor Jahren zu einem Verband zusammengeschlossen und dadurch gemeinsam neue Zielgruppen erschlossen.

Auch mehr Erlöse im Tennis

Der Aufstieg zeigt sich ebenfalls in den Finanzen: 2025 überstieg der Produktionswert der FITP 240 Millionen Euro, während die FIGC auf rund 214 Millionen Euro kam. Große Turniere, Sponsoring und die wachsende Zahl aktiver Spieler stärken die wirtschaftliche Bedeutung des Racketsports.

Der Fußball bleibt freilich ein zentraler Bestandteil der italienischen Kultur. Die Mitgliederzahlen sagen schließlich nicht aus, welche Sportart mehr Fernsehzuschauer oder Fans hat. Sie zeigen vielmehr, welche Sportarten die Menschen selbst ausüben.