Petter Northug: Eine Ära mit Triumphen und Skandalen endet

Northug, der seit dem Übertraining nach einem Höhentrainingslager im Herbst 2016 der Form seiner besten Tage hinterherlief, hat den Kampf um den Wiederanschluss an die Spitze endgültig aufgegeben. &bdquo;Ich habe mich entschieden aufzuhören. Ich habe gespürt, dass mein Körper mit der Belastung nicht mehr umgehen kann. Es ist hart, nun aufzugeben, aber andererseits fühlt es sich auch gut an“, sagte der Norweger auf einer emotionalen Pressekonferenz vergangene Woche. Die sportlichen Erfolge Der polarisierende Norweger hat in seiner Karriere alles gewonnen was es im Langlauf-Sport zu gewinnen gibt: 13 Mal holte Northug den WM-Titel, zweimal Olympia-Gold sowie 2010 und 2013 den Gesamtweltcup. Insgesamt feierte er 38 Weltcup-Siege und gewann zudem 2014/15 die Tour de Ski.

Northug, der sich mit dem Schweizer Dario Cologna manch packenden Kampf lieferte, war ein Mann für Alles oder Nichts. Insgesamt 20 Medaillen gewann er bei Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen - darunter waren nur gerade vier Silberne und eine aus Bronze, alle andere glänzten in Gold.

Northug bei seiner Rücktritts-PK in Trondheim © APA/afp / OLE MARTIN WOLD

Seine Schluss-Sprints waren legendär Dabei war er nicht der klassische Distanzläufer, die normalerweise den Gesamtweltcup oder die Tour de Ski für sich entscheiden. Northugs größte Qualitäten lagen im Sprint. Doch mit harter Arbeit und seinem Näschen für die richtige Taktik galt er lange Zeit auch in Distanzrennen als nahezu unschlagbar.

Dabei war der Norweger nicht unbedingt beliebt: Bei der Konkurrenz verscherzte er es sich, da er nur selten Führungsarbeit leistete, sich vielmehr im hinteren Teil des Feldes aufhielt, im Windschatten lief und dabei Kräfte sparte, die er dann vornehmlich auf dem letzten Kilometer mit unnachahmlichen Antritten ausspielte. Zudem ließ er es sich nicht nehmen, bei großen Siegen aufreizend vor der Ziellinie zu warten, bis die Konkurrenten da waren, um dann kurz vor ihnen den entscheidenden Schritt zu machen (bei 1.42 Minuten im Video).

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Sein Privatleben Zum eigentlichen Aushängeschild der internationalen Langlauf-Szene wurde Northug nicht allein der Leistungen und des umstrittenen Verhaltens in der Loipe wegen. Er machte bereits früh in seiner Karriere mit provokanten Sprüchen und diversen Eskapaden auf sich aufmerksam. &bdquo;Ob ich unschlagbar bin? Ich muss auf jeden Fall einen schlechten Tag haben, wenn mich jemand schlagen möchte“, sagte der Norweger nach einem Junioren-Weltmeistertitel.

Schlagzeilen lieferte Northug nicht nur in der Loipe, sondern auch im normalen Leben: Sei es mit Alleingängen im Privat-Team, mit eigenen Sponsoren, allerlei Auseinandersetzungen mit dem norwegischen Skiverband, mit seiner TV-Serie &bdquo;Circus Northug“ oder mit diversen Frauengeschichten. Verkehrsunfall unter Alkoholeinfluss Besonders negativ fiel der zweifache Olympiasieger im Jahre 2014 auf, als er unter Alkoholeinfluss einen Verkehrsunfall verursachte: Mit 1,65 Promille Alkohol im Blut raste er viel zu schnell in einen Kreisverkehr und landete schließlich in den Leitplanken. Doch es kam noch schlimmer: Northug beschuldigte auch noch seinen Kumpel, der verletzt auf dem Beifahrersitz saß, gefahren zu sein. Der Langlauf-König wurde schlussendlich zu 50 Tagen Haft, fünf Jahren Führerscheinentzug und einer hohen Geldstrafe verurteilt. Die Haft verbüßte er mit einer elektronischen Fußfessel - aber in Freiheit.

Petter Northug war mit Sicherheit kein &bdquo;Everybodys Darling“. Doch er war ein Typ, der dem oftmals als &bdquo;unspektakulär“ geltenden Langlauf-Sport eine besondere Note gegeben hat. Der Langlauf-Zirkus wird den Entertainment-Faktor des langen Norwegers auf jeden Fall missen.

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Der Norweger Petter Northug hat jahrelang den Langlauf-Sport dominiert. Letzte Woche hat er seinen Rücktritt bekannt gegeben. Zeit zurückzublicken auf einen besonderen Typen mit Ecken und Kanten – in und abseits der Loipe.

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