Christof Innerhofer: „Ich habe eine Riesenfreude“

Innerhofer strahlt eine große Ruhe aus. Kein Wunder nach der zweit- und viertschnellsten Trainingszeit. Wobei starke Trainings beim Gaiser nix Neues sind. Die lieferte er auch in Vergangenheit immer schön regelmäßig, um im Rennen dann zu enttäuschen.

Umso überraschender waren seine Leistungen in Gröden und in Wengen Vor seinen Kitzbühel-Rennen 49 und 50 am Freitag und Samstag nahm sich der Starter bei 347 Weltcuprennen ausführlich Zeit für ein Interview.

Sie sind 41 Jahre und einen Monat alt, nur der Franzose Adrien Theaux ist noch drei Monate älter. Wie geht es Ihnen?

Innerhofer: Ich komme gerade von der Physiotherapie. Prävention, aktive Erholung und gutes Trockentraining sind das Um und Auf, um einen nicht mehr ganz so jungen Körper bestmöglich in Schuss zu halten. Aber ja: Es geht mir gut. Es ist kein Vergleich zum Vorjahr, als es im Rücken und im Knie extrem zwickte. Ich bin dankbar, dass es mir jetzt so gut geht.

Sie haben in Kitzbühel bisher sagenhafte 48 Rennen bestritten, sind seit Jänner 2008 jedes Jahr mit dabei. Gibt es etwas, das Sie noch nicht erlebt haben?

Innerhofer: Davon gibt es vieles, vor allem abseits der Pisten. Es gibt Tausende Partys, die ich noch nie gesehen habe. Ich war noch nie auf der Weißwurstparty beim Stanglwirt. Und in der Abfahrt war ich noch nie auf dem Podium. Auch das geht mir ab.

Platz sechs im Gröden-Super-G, Zehnter in der Wengen-Abfahrt – der Christof Innerhofer von heuer ist der Beste seit vielen Jahren. Was sind die Gründe?

Innerhofer: Ich stehe am Start und weiß, dass ich wieder gut fahren kann. Bis vor kurzem fragte ich mich, wann ich den ersten Bock in meine Fahrt einbauen werde. Ich habe 40 Tage Riesentorlauf-Training intus, also mehr als einige Spezialisten. Zudem habe ich am Skischuh dank der Firma Schuhbert in Brixen Änderungen vornehmen lassen, was wahrscheinlich der entscheidendste Faktor ist. Ich stehe sehr gut auf dem Ski, die Technik und die Sicherheit passen. Der Grundspeed ist auch da. So gut habe ich mich zuletzt in der Saison 2018/19 gefühlt.

„So gut habe ich mich zuletzt in der Saison 2018/19 gefühlt.“ Christof Innerhofer

Dann ist die 41 doch nur eine Zahl?

Innerhofer: Ich glaube, dass es supercool zu sehen ist, was alles möglich ist trotz einem nicht mehr ganz so jungen Athletenalter. Das Alter hat sich verändert, und ich bin einer von ganz vielen Sportlern, die den Beweis dafür liefern. Es ist ein Wahnsinn, dass ich mit 41 Jahren noch mithalten kann. Mit Motivation, Fleiß und Ehrgeiz.

Sind Sie der Cristiano Ronaldo des Skirennsports?

Innerhofer (lacht): Nein, das bin ich ganz sicher nicht. Er ist eine ganz andere Nummer als ich. Er ist ein absolutes Vorbild, bei ihm sage ich einfach nur wow! Wie fit er noch aussieht, und dass er mit fast 41 Jahren (am 5. Februar hat er Geburtstag) noch immer am meisten Sprungkraft hat – er ist schon einzigartig.

Auch mit 41 Jahren noch schnell: Christof Innerhofer. © APA/afp / JOE KLAMAR

Was meinen Sie – werden Sie eigentlich mehr bewundert oder von einigen Neidern und Besserwissern doch belächelt?

Innerhofer: Ich muss sagen, dass die Nachrichten, die ich bekommen, durchwegs positiv und voller Anerkennung sind. Vor allem viele Ex-Athleten freuen sich mit mir mit. Jeder, der irgendwie einen Verstand und ein Herz für den Sport hat, freut sich für mich. Ich werde für mein kämpfen und meine Ausdauer belohnt. Und dass ich belächelt werde? Das glaube ich nicht.

Mit den Top-Ergebnissen bringen Sie auch die Trainer wegen der Nominierung für Olympia ins Schwitzen: Was ist heute und morgen noch notwendig, um auf den Zug aufzuspringen?

Innerhofer: Ehrlich gesagt weiß ich das nicht. Ich habe mit niemandem geredet, weiß um meine Situation Stand heute also nicht Bescheid. Ich konzentriere mich auf mein Ski fahren. Ich weiß, dass ich gute Rennen fahren kann. Aber es braucht auch Glück, um alles haargenau zu treffen. Außerdem bin ich zu alt, um Angst vor Fehlern zu haben. Es wird kommen, wie es kommen soll.

Kitzbühel ist in vielen Dingen einzigartig. Was gefällt Ihnen hier am besten?

Innerhofer: Mich beeindruckt die Perfektion, die auf der Piste in allen Bereichen herrscht. Beginnend von der Ruhe am Start bis zur einzigartigen Arena im Ziel, wenn dir die 45.000 Fans zujubeln.

„Ehrlich gesagt habe ich nicht mehr geglaubt, dass ich nochmals solche Leistungen abliefern kann.“ Christof Innerhofer

Und die Partys?

Innerhofer: Ich war nach meinem Kitzbühel-Debüt im Jänner 2008 im Londoner und habe gedacht: Wah, das ist nichts für mich. Ich war dann einige Male auf der Audi-Gala in einem schicken Umfeld, im schicken Anzug, aber auch das hat mich nicht umgehauen. Dann bin ich 15 Jahre lang nach der Abfahrt mit einem supercoolen Gewissen nach Hause gefahren. Die letzten zwei Jahre war ich wieder ein bisschen neugieriger und war 2024 beim Podium von Flori Schieder und Sarrazin im Londoner. Das war cool, aber ich muss es nicht immer haben. Mir sind spontane Festlen zu Hause am Kronplatz oder beim Altstadtfest in Bruneck lieber.

Sie fahren seit 19 Jahren hier herunter: Gibt es eine Chance, die 20 noch voll zu machen oder ist nach heuer Schluss?

Innerhofer: Die Chance auf die 20 gibt es schon. Vor sechs Wochen hätte ich wohl gesagt, dass nach heuer genug ist. Aber dadurch, dass ich jetzt dieses gute Gefühl habe, kann es sehr gut sein, dass ich noch ein Jahr anhänge. Ich habe einfach eine Riesenfreude beim Ski fahren. Rückblickend ist es gut, dass ich nie lugg gelassen habe. Ehrlich gesagt habe ich nicht mehr geglaubt, dass ich nochmals solche Leistungen abliefern kann. Mit dem Gefühl, das ich jetzt wieder habe, weiß ich: Es geht. Warum also jetzt alles hinschmeißen?

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