Colin Furlong trifft auf seinen früheren Arbeitgeber. © Max Pattis

Die AlpsHL-Saison beginnt mit einem brisanten Derby

24 Stunden nach dem Beginn der ICE Hockey League fällt auch in der Alps Hockey League der Startschuss. Gleich zum Auftakt bekommen die Fans ein brisantes Derby zu sehen – nämlich jenes zwischen den Rittner Buam und dem HC Gherdëina.

16. September 2023

Von: leo

Fünf Südtiroler Teams greifen in der neuen AlpsHL-Saison wieder an. Mit Meisterambitionen starten wohl nur die Rittner Buam ins Rennen, doch auch die Unterland Cavaliers, die Wipptal Broncos, der HC Gherdëina und der HC Meran verfügen über schlagfertige Truppen, die die Großen ärgern können. Zu sagen, dass es die ausgeglichenste Meisterschaft aller Zeiten wird, ist nicht vermessen. Am 1. Spieltag stehen gleich alle fünf Teams im Einsatz. Die Buam empfangen den HCG, die Cavs und die Wildpferde treffen zu Hause auf das KAC Future Team bzw. auf die Steel Wings Linz, während der HCM beim EC Kitzbühel gastiert.

Aus Südtiroler Sicht steht natürlich das Derby zwischen den Buam und den Furie im Fokus. Die Hausherren haben heuer gleich drei Spieler mit HCG-Vergangenheit in ihren Reihen: Kapitän Simon Kostner sowie Goalie Colin Furlong und Verteidiger Terrance Amorosa. Marco Insam ist im Grödnertal ebenfalls kein Unbekannter. „Das habe ich natürlich im Hinterkopf. Ich habe die letzten Jahre dort gespielt und kenne fast die gesamte Mannschaft“, gibt Furlong zu. Auf dem Eis will er sich davon aber nicht beirren lassen. „Für mich ist das ein Grund mehr, warum ich dieses Spiel unbedingt gewinnen möchte. Außerdem wollen wir natürlich optimal in die neue Saison starten, also mit einem Sieg.“

Die Rollen sind jedenfalls klar verteilt: Die Buam sind der haushohe Favorit, während der HCG eine Überraschung anpeilt. Das ist den Ladinern in den letzten zwei Saisonen bereits zwei Mal gelungen: Sowohl 2021 als auch 2022 gewannen die Furie (jeweils im September) in Klobenstein. Die Mannschaft von Tray Tuomie ist also gewarnt.

Wipptal und Unterland gegen Farmteams

Gleichzeitig rechnen die Unterland Cavaliers und die Wipptal Broncos zu Hause mit zwei Siegen. Michael Sullmann & Co. bekommen es zu Hause mit dem KAC Future Team zu tun, das im Vorjahr die Saison auf dem letzten Platz beendete. Alles andere als ein Cavs-Sieg wäre eine große Überraschung. Deutlich kniffliger ist die Aufgabe für die Wildpferde: Die Steel Wings haben sich im Sommer nämlich deutlich verstärkt und u.a. den letztjährigen Cortina-Stürmer Mikael Saha unter Vertrag genommen. Dennoch streben Jakob Rabanser & Co. den zehnten Sieg im elften Spiel gegen die Österreicher an.

Bryson Cianfrone und Fabian Hackhofer wollen nichts anbrennen lassen. © Oskar Brunner

Die schwierigste Aufgabe steht am Samstag dem HC Meran bevor, der sich in Kitzbühel zur Wehr setzen muss. Die Adler um Rafael Rotter gehören nämlich zu den heißen Anwärtern auf einen Top-4-Platz. Das Team um Jarrod Skalde kann in der Gamsstadt – angesichts der durchwachsenen Vorbereitung – nur überraschen.

Alps Hockey League

Samstag, 16. September:

Rittner Buam – HC Gherdëina (18 Uhr)
Wipptal Broncos – Steel Wings Linz
Unterland Cavaliers – KAC Future Team
EC Kitzbühel – HC Meran (19 Uhr)
HDD Jesenice – HK Celje
EK Zell am See – EHC Lustenau (19.30 Uhr)
EC Bregenzerwald – Red Bull Juniors