Ohne sie läuft nichts: Die Südtiroler an der Seite der Stars

Wie auch bei Weltmeisterschaften üblich, wurde jeder Mannschaft ein eigener Betreuer an die Seite gestellt, der &bdquo;seinem“ Team praktisch 24 Stunden zur Verfügung steht. Neben Sprachkenntnissen sind vor allem Organisationstalent und Improvisation gefragt, denn die Mannschaften aus aller Herren Länder haben oft die unterschiedlichsten Wünsche, die so schnell als möglich erfüllt werden sollen.

&bdquo;Ich bin das Bindeglied zwischen der Mannschaft und dem Organisationskomitee und muss Wünsche, Kritiken und Anliegen an das OK weitergeben,“ erklärt Luis Zuggal, der seit der Eishockey-WM 1994 in Bozen nahezu alle Positionen schon durchmacht hat. Das Faktotum wurde dem Team USA zugeteilt. Oder besser gesagt, von diesem ausgewählt. &bdquo;Ich bin seit Jahren mit dem General Manager Bill Guerin befreundet. Er hat mich gefragt, ob ich das US-Team als Team Host in Mailand begleiten würde“, erzählt Zuggal, der vor 20 Jahren bei den Olympischen Spielen in Turin noch für Kanada arbeitete. 2006 stand Guerin, der zweimal den Stanley Cup gewonnen hat, noch als Stürmer für sein Heimatland auf dem Eis.

Josef &bdquo;Pepi“ Giovanett wurde mit Tschechien Weltmeister Ein Urgestein in Sachen Team Host ist auch Josef &bdquo;Pepi“ Giovanett. Der 71-jährige Neumarkter, der selbst für 22 Jahre den schnellsten Mannschaftssport der Welt ausgeübt hatte, betreute 2006 bei den Spielen in Turin erstmals Deutschland. Seither ist der Kontakt zu Team Germany nicht mehr abgebrochen. Giovanett begleitete die Deutschen 2009 bei der WM in Bern und wurde ein Jahr später als Team Host von Tschechien mit Jaromir Jagr in Köln Weltmeister. 2017 erfüllte er die Wünsche der Spieler von Dänemark und kehrte jetzt wieder zu den Wurzeln und zu seiner Lieblingsmannschaft Deutschland zurück.

<a data-caption="Josef „Pepi“ Giovanett ist nicht nur ein großer Deutschland-Fan, sondern auch ein guter Freund von NHL-Torhüter Philipp Grubauer (links)." data-fancybox="inline-302187" target="_image" href="https://s3-images.sportnews.bz/_images/scale/1280x1280/img/2026/02/josef-pepi-giovanett-ist-nicht-nur-ein-grosser-deutschland-fan-sondern-auch-ein-guter-freund-von-nhl-torhueter-philipp-grubauer-links.jpg"> Josef „Pepi“ Giovanett ist nicht nur ein großer Deutschland-Fan, sondern auch ein guter Freund von NHL-Torhüter Philipp Grubauer (links).

Kurt &bdquo;Punta“ Suen kümmert sich in Mailand um Lettland, das immerhin zehn NHL-Spieler in seinen Reihen hat. Der 75-jährige Brunecker, der selbst der Hartgummischeibe hinterhergelaufen ist, war mehr als 20 Jahre lang Team Manager der U18-Nationalmannschaft von Italien und hat bereits unzählige WM-Turniere hautnah erlebt. Jetzt hat er die Fronten gewechselt und schaut auf Elvis Merzlikins und Co. &bdquo;Wir kümmern uns zum Beispiel um die Transporte der Spieler, die Eiszeiten und um die Handtücher in der Kabine“, erklärt Suen.

Die Rolle des Team Hosts nehmen in diesen Tagen in Mailand auch die beiden Rittner Alexander Eisath und Lorenz Daccordo ein. Die beiden ehemaligen Stürmer der Rittner Buam sind jeweils 39 Jahre alt und ließen sich diese Gelegenheit nicht entgehen. Das Duo genießt seit dem vergangenen Wochenende den Olympischen Gedanken &bdquo;Dabei sein ist alles“ in vollen Zügen. Eisath wurde dem Team Schweden, dem heutigen Auftaktgegner von Gastgeber Italien, Daccordo der Mannschaft von Tschechien mit Superstar David Pastrnak zugeteilt.

Jan Konder ist der Jüngste und hat Heimvorteil Apropos Italien: Mannschaftsbegleiter der &bdquo;Azzurri“ ist Jan Konder. Der 21-Jährige ist der Sohn von Bozens Vizebürgermeister Stephan Konder, der in jungen Jahren selbst in Mailand bei den legendären Devils Eishockey gespielt hat. Konder Junior, der vier Jahre lang für die Academy Bozen auf dem Eis stand, studiert in Innsbruck Internationale Wirtschaftswissenschaften und ist der Einzige, der (noch) keinen NHL-Spieler &bdquo;versorgen“ muss. Mit dem von den Anaheim Ducks gedrafteten Damian Clara ist aber ein Spieler nicht mehr weit weg von der besten Liga der Welt.

Damian Clara (links) und Jan Konder (rechts).

Gleich elf NHL-Spieler stehen im Kader der Schweiz. Roman Josi und Co. können sich mit Philipp Nussbaumer ebenfalls auf einen Südtiroler verlassen. Der 35-Jährige, der erst vor kurzem Vater geworden ist, ist eng mit dem Eishockey verbunden. Schließlich ist er seit vier Jahren Equipment Manager (Zeugwart) des HC Unterland Cavaliers.

Bernd Haake ist zwar kein Südtiroler, aber hierzulande bestens bekannt. Der ehemalige Bozner Meistertrainer feierte vor einem knappen Monat seinen 80. Geburtstag und kümmert sich derzeit um die Spieler von Dänemark.

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Südtirol ist beim Eishockeyturnier in Mailand durch fünf Frauen und sechs Männer vertreten. Wenn man hinter die Kulissen schaut, dann merkt man, dass aber zahlreiche andere Südtiroler dieser Tage zum Gelingen dieses Großereignisses beitragen.

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