Die Herkulesaufgabe des Stefan Mair

&bdquo;Für mich ist es eine große Ehre und die Bestätigung, dass meine Arbeit in der Schweiz nicht unbeobachtet blieb und anerkannt wird. Ich habe hier mit jungen Spielern gearbeitet und bei Thurgau mit geringen finanziellen Mitteln das Maximum herausgeholt“, weiß Mair.

&bdquo;Wenn ein Trainer eine Chance in der höchsten Liga bekommt, die vielleicht nie wiederkehrt, dann ist es auch im Sinne des Sportes ihm zu ermöglichen, diese Chance zu packen.“ Dieser Satz stammt aus dem Mund von Paolo Duca, dem Sportchef des HC Ambri Piotta. Deshalb weiß Stefan Mair auch, wem er den Wechsel in die 20.000-Einwohnerstadt Kloten im Schweizer Kanton Zürich in erster Linie zu verdanken hat.

Stefan Mair hat eine neue Aufgabe. © Zimmermann

Er hat sich dank seiner akribischen Arbeit dafür aber auch selbst in Position gebracht. Zwischen 2016 und 2022 hatte er den HC Thurgau 6 Mal hintereinander ins Play-off der Swiss League geführt. Gleich mehrere Spieler sind unter ihm besser geworden: Unter anderem auch Michael Loosli und Jonathan Ang, mit denen es jetzt bei Kloten ein Wiedersehen gibt.

Mit Kloten stand Mair bereits vor 4 Jahren einmal in Kontakt. &bdquo;Damals haben wir das Halbfinale gegen Ajoie bestritten, als Kloten sein Interesse bekundet hat. Ich stand damals aber bereits mit Thurgau im Wort für die Saison 2019/20, weshalb der Wechsel zu Kloten nicht zustande gekommen ist“, erinnert sich der zweifache Familienvater, der gestern und am Sonntag noch bei den Ambri-Junioren auf der Bank sitzen wird.

Am Montag das 1. Training, am Dienstag das 1. Spiel &bdquo;Mein Vertrag bei Ambri endet am Sonntagabend. Ich werde gleich nach dem Heimspiel gegen Zug nach Kloten fahren, wo ich am Montag um 10.30 Uhr das erste Training leiten werde, ehe am Dienstag das schwierige Heimspiel gegen Servette Genf auf dem Programm steht“, erzählt Mair, dem bewusst ist, dass keines der 10 verbleibenden Spiele einfach werden wird.

Kloten liegt derzeit in der Tabelle auf Platz 13 und einen Punkt vom rettenden 12. Platz entfernt. Zu einem Top-10-Platz, der die Teilnahme am Pre-Play-off bedeuten würde, fehlen den &bdquo;Fliegern“ 13 Punkte. &bdquo;In erster Linie ist der direkte Klassenerhalt das Ziel. An Platz 10 verschwende ich im Moment keinen Gedanken. Ich schaue einfach von Spiel zu Spiel. Sobald wir mathematisch gerettet sind, werde ich mich mit neuen Zielen beschäftigen“, erklärt der neue Klotener Trainer. Von seiner neuen Mannschaft kennt er neben Loosli und Ang auch den Torhütertrainer Tim Bertsche und den Direktor of Player Development, Martin Büsser, die beide mit ihm bereits bei Thurgau gearbeitet haben.

Sein Intermezzo beim HC Pustertal war nur ein kurzes. © Optic Rapid

Mair, der sich in den vergangenen Tagen mit seinem neuen Team intensiv auseinandergesetzt hat, weiß ganz genau, wo er als erstes die Hebel ansetzen muss: &bdquo;Kloten hat bisher die meisten Gegentore einstecken müssen. Dabei steht mit dem Finnen Juha Metsola ein starker Goalie zwischen den Pfosten. Das Problem ist aber, dass seine Vorderleute zu viele Schüsse des Gegners zulassen. Deshalb müssen wir das Defensivverhalten verbessern und punktuell einige Veränderungen vornehmen. Im Angriff war das Team bisher zu harmlos. Auch weil gleich mehrere Ausländer bisher unter ihren Verhältnissen gespielt haben.“

In erster Linie geht es für Mair jetzt darum, die größten Baustellen zu beheben. Ihm ist bewusst, dass auch der mentale Aspekt sehr wichtig sein wird und er am Selbstvertrauen der zuletzt arg gebeutelten Spieler arbeiten muss. &bdquo;Ich habe zahlreiche Meetings und viele Einzelgespräche geplant. Ich bräuchte eine ganze Woche, um all das umzusetzen, was ich im Kopf habe. Leider habe ich diese Zeit nicht“, bedauert der gebürtige Bozner.

Was Mair nach dieser Saison machen wird, steht in den Sternen. Er hat in seinem Vertrag auch keine Option für einen möglichen Anschlussvertrag bei Kloten. &bdquo;Der Verein hat mir ganz klar zu verstehen gegeben, dass eine eventuelle Vertragsverlängerung ausschließlich von den Ergebnissen abhängt. Sollte ich mit dem Team den Klassenerhalt schaffen, dann könnte sich der Vorstand eine längere Zusammenarbeit über diese Saison hinaus durchaus vorstellen. So hat er es mir jedenfalls mitgeteilt. Das ist aber Zukunftsmusik. Vorerst konzentriere ich mich voll und ganz auf die nächsten Spiele,“ verspricht der 56-Jährige.

Wichtige Erfahrungen im Nachwuchsbereich Nach seinem vorzeitigen Scheitern beim HC Pustertal war sein Engagement in der Nachwuchsabteilung von Ambri eine Notlösung und im Nachhinein betrachtet, die richtige Entscheidung. &bdquo;Für mich war es eine Mega-Erfahrung. Ich habe wichtige Kontakte geknüpft und bei verschiedenen Meetings Einblick in die Schweizer Nationalmannschaften bekommen“, gerät Mair ins Schwärmen.

Der Job war für ihn sehr herausfordernd: &bdquo;Im Nachwuchsbereich wartet viel mehr Arbeit im Vergleich zu einer Profimannschaft. Es muss sehr viel koordiniert, aber auch improvisiert werden. Bei den Junioren herrscht ein riesiges Leistungsgefälle. Man muss stets darauf achten, dass man alle Spieler bei Laune hält und keinen verliert. Im Vordergrund steht die Frage: Was ist das Beste für das Team und für den einzelnen Spieler?“

Mair legte mit seinem Team einen Fehlstart hin und verlor die ersten 7 Saisonspiele. Mittlerweile hat sich Ambri etabliert und steht auf Platz 5 unter 13 Teilnehmern. Mairs Platz bei den Junioren wird ab Montag Ambris Nachwuchschef Manuele Celio, der gleichzeitig auch Assistenztrainer der Schweizer U20-Nationalmannschaft ist, einnehmen. Dann beginnt für Mair gut 150 Kilometer entfernt mit dem EHC Kloten die &bdquo;Mission Klassenerhalt“.

Nationalliga A Schweiz	SP	TV	P
1. ZSC Lions	49	157:102	104
2. Fribourg-Gottéron	49	165:116	97
3. EV Zug	49	154:122	85
4. Lausanne HC	49	149:121	85
5. HC Lugano	49	156:135	79
6. SC Bern	49	135:138	78
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