„Persönlichkeiten, nicht Eishockeyspieler ausbilden“

Im Interview mit s+ spricht er über die Ausbildung der jungen Eishockey-Cracks, die nächsten Ziele und über ein neues Abenteuer, das in der kommenden Saison ansteht.

Die Alps Ice Academy hat im vergangenen Winter mit dem Elite Cup U16 und dem U19-Italienpokal zwei Titel gewonnen: Wie fällt Ihre Bilanz zur abgelaufenen Saison aus? &bdquo;Als wir vor zwei Jahren mit dem ehrgeizigen Projekt gestartet sind, haben wir uns gesagt, dass Erfolge und Titel einen schönen Nebeneffekt haben, im Mittelpunkt stand aber von Beginn an die Entwicklung der Spieler. Uns war bewusst, dass es am Anfang schwierig sein würde, weil unsere Spieler in der U19-Meisterschaft drei, ja sogar vier Jahre jünger waren als der Großteil ihrer Gegner. Es war schön zu sehen, wie die Burschen gewachsen sind – auf und neben dem Eis. Wir waren mit wenigen Ausnahmen gegen jede Mannschaft konkurrenzfähig. Je länger die Saison gedauert hat, desto besser wurden wir. Im Elite Cup U16 war das Niveau sehr hoch und es gab viele gute Spiele. Wir wissen aber, dass wir noch im Anfangsstadium sind. In der Regel sind fünf Jahre der Rahmen, bis man die ersten Ergebnisse sieht. Unser Ziel bleibt die Talententwicklung. Wir wollen Persönlichkeiten und nicht Eishockeyspieler ausbilden.“

Wie hat sich die Alps Ice Academy neben dem Sportlichen entwickelt und was sind die Ziele für das kommende Jahr? &bdquo;Organisatorisch gilt dasselbe wie sportlich: Der Grundstein wurde gelegt, aber es gibt viele Bereiche, in denen wir uns noch verbessern müssen. Wir haben das große Glück, dass die Leitung des Heims in Dietenheim unser Projekt von Anfang an unterstützt hat. Die Herausforderung, die Anforderungen des Sports mit Schule und Unterbringung in Einklang zu bringen, ist nicht zu unterschätzen – hier müssen wir uns weiter verbessern. Auch in der internen Kommunikation zwischen Academy, Athleten und Eltern gibt es sicher noch Verbesserungsbedarf. Mit Tobias Kuen haben wir jedoch die Position des pädagogischen Leiters hervorragend besetzt. Er begegnet den Athleten auf Augenhöhe und schafft es, selbst in schwierigen schulischen Situationen Lösungen zu finden. Unsere Betreuer Lara Tondin und Joachim Treyer leisteten darüber hinaus eine unverzichtbare Arbeit, indem sie sich um das Wohl der Spieler abseits des Eises kümmerten. Sie erhalten in diesem Winter Unterstützung von Paul Oberlechner. Ohne ihr ehrenamtliches Engagement würde ein essenzieller Baustein fehlen. Trotz aller Herausforderungen muss man sich vor Augen führen, dass dieses Projekt vor zwei Jahren bei null gestartet ist. Angesichts dessen kann man stolz auf das bisher Erreichte sein. &bdquo;

Günther Hell ist der Vize-Präsident der Alps Ice Academy.

In den vergangenen Monaten wurde der Trainerstab mit dem Slowaken Lukas Bacik verstärkt. Zudem wurde die Mannschaft mit zehn neuen Spielern aufgestockt, weshalb der Kader jetzt 31 Akteure umfasst. &bdquo;Unser Ziel war von Beginn an, langsam zu wachsen. Irgendwann möchten wir zwei oder drei Mannschaften haben. Das hängt in erster Linie von den finanziellen Mitteln ab. Andere Akademien haben vier und mehr Teams. Wir wollen auch das Frauen-Eishockey fördern und das Eissport-Referenzzentrum in Italien werden. Unser Trainer Ryan Hunter war ein Glücksgriff. Der Kanadier ist erst 32 Jahre alt. Er hat sehr viel Geduld, ist ein ausgezeichneter Ausbildner und bewahrt auf der Bank stets die Ruhe. Mit dem 35-jährigen Lukas Bacik haben wir den Trainerstab mit einem jungen Slowaken ergänzt, der in Südtirol seit drei Jahren hervorragende Arbeit geleistet hat.“

In der kommenden Saison nimmt die Alps Ice Academy an der multinationalen &bdquo;U18 international“ teil. Wie wichtig ist der Vergleich mit anderen Nationen? &bdquo;Es ist essenziell, sich mit anderen Nationen zu vergleichen. Unser Dank gilt dem italienischen Eissportverband, im besonderen Andreas Gios, Thomas Rottensteiner und Marcello Cobelli. Sie haben uns keine Steine in den Weg gelegt und uns grünes Licht für die Teilnahme an dieser grenzüberschreitenden Meisterschaft gegeben. Wir benötigen den internationalen Vergleich, um zu wissen, wo wir stehen. Das ist aber nur der Anfang. Die Mannschaften der U18 international kommen aus Mitteleuropa. Unser Ziel ist es, uns irgendwann auch mit skandinavischen Mannschaften zu messen.“

Sie haben selbst als Torhüter über viele Jahre Eishockey gespielt. Wie sehr hätten Sie sich eine solche Ausbildungsstätte wie es die Alps Ice Academy ist, gewünscht? &bdquo;Zu meiner Zeit gab es keine Akademien. Mir hätte eine solche Ausbildungsmöglichkeit selbstverständlich sehr gut gefallen. Wir hatten andere Möglichkeiten und erhielten zum Beispiel sehr früh die Chance, in der ersten Mannschaft zu spielen. Zu meiner Zeit sind viele junge Spieler – so wie heute auch noch – nach Nordamerika, Deutschland oder Skandinavien gewechselt, wo es eine bessere Ausbildung gab als hierzulande. Deshalb war es höchste Zeit, dass es auch in Italien eine Akademie gibt.“

Welche Rolle spielen die Eltern bei der Ausbildung ihrer Kinder? &bdquo;Ohne Eltern wäre das alles nicht möglich. Sie spielen eine entscheidende Rolle und müssen das Projekt nicht nur finanziell unterstützen. Die Eltern müssen zu 100 Prozent dahinterstehen. Wir versuchen, die Spesen so niedrig wie möglich zu halten. Im Vergleich zu anderen Akademien sind wir um einiges günstiger.“

2006 haben Sie bei den Olympischen Spielen in Turin zwei Spiele bestritten. Im kommenden Jahr finden die Olympischen Spiele in Mailand statt. Welchen Stellenwert hat dieses Großereignis? &bdquo;Es gibt nicht viele Italiener, die bei Olympischen Spielen dabei sein durften. Deshalb bin ich stolz, dass ich in Turin Teil der Mannschaft war. Wir waren eine tolle Truppe und haben uns gut geschlagen. Ich habe die vielen schönen Momente nicht vergessen. Jetzt werden natürlich Erinnerungen wach. Ich hoffe stark, dass einige junge einheimische Spieler in Mailand auf dem Eis stehen werden.“

Sie sind jetzt seit zwei Jahren als Vize-Präsident strategisch und operativ tätig. Wie fällt Ihr persönliches Fazit bis dato aus? &bdquo;Die Zusammenarbeit mit dem Verwaltungsrat macht nach wie vor großen Spaß. Es ist beeindruckend zu sehen, wie sich elf Südtiroler Vereine zusammengeschlossen haben, um gemeinsam das Wohl der Jugend in den Mittelpunkt zu stellen. Dieses Gemeinschaftsgefühl und die Bereitschaft zur Zusammenarbeit sind wirklich außergewöhnlich. Besonders freut es uns, dass wir auch von der lokalen Politik und Südtiroler Sponsoren großen Zuspruch erhalten. Das gibt uns die Zuversicht, dass wir unsere langfristigen Ziele erreichen können. Natürlich hoffen wir, in Zukunft noch weitere Förderer für unser Projekt begeistern zu können – denn die Alps Ice Academy hat großes Potenzial, das es weiter auszubauen gilt.“

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