Vom Eisstadion in den Gemeinderat

Stephan Konder steht seit jeher mit beiden Beinen felsenfest auf dem Boden. Der jetzt 56-jährige frühere Eishockeyprofi und heute vielseitige und erfahrene Wirtschaftsfachmann – er feiert am 2. März Geburtstag – lacht nur, wenn er auf seinen persönlichen &bdquo;amerikanischen Traum“ angesprochen wird. Er war nie Tellerwäscher und wird mit allergrößter Wahrscheinlichkeit auch nie Millionär werden. Und trotzdem: Mit Einsatz, Teamwork, Kompetenz, Empathie und die Fähigkeit auf Menschen zuzugehen, hat er bemerkenswerte Ziele erreicht.

Für Stephan Konder gibt es ein Leben nach dem Sport. Er ist mit Zdenka glücklich verheiratet, gemeinsam haben sie zwei fast schon erwachsene Kinder. Beruflich steht er seinen Mann als Leiter des Kommunikationsressorts der Südtiroler Sparkasse und in der Öffentlichkeit hat er es, nachdem er zwischendurch schon Stadtrat war, bis zum Präsidenten des Bozner Gemeinderates gebracht. „Dem Eishockey verdanke ich sehr viel.“ Stephan Konder &bdquo;Dem Eishockey verdanke ich sehr viel. Das war für mich eine richtige, knochenharte Lebensschule“, sagt Stephan Konder. Der Mannschafts-Kampfsport hat ihn tatsächlich durch und durch geprägt. Sowohl äußerlich, als auch innerlich. Konder, Jahrgang 1967, ist ein muskelbepacktes, in unzähligen Eishockeyschlachten gereiftes Kraftpaket. Mit Golf und Kitesurfen hält er sich heute fit.

Stephan Konder und seine Familie.

Belustigt erinnert er sich an die italienweite Schlagzeile, dass er einmal bei den Devils im damaligen &bdquo;Sport-Zirkus“ von Silvio Berlusconi der bestbezahlte Eishockeyprofi sei. &bdquo;Die Gazzetta dello Sport hatte vor gut einem Vierteljahrhundert tatsächlich berichtet, dass ein Spieler in den Saisonen 1993 und 1994 bei den Mailändern Unsummen verdiente. Dass unzählige Journalisten auf diesen &bdquo;Knaller&bdquo; aufsprangen, verständlich. Ich erinnere mit gut: Für die erste Saison waren es 414 Millionen Lire, für die zweite sage und schreibe 567 Millionen Lire. Das war viel Geld und mehr, als die Profifußballer Marco van Basten und Paolo Maldini kassierten.“, sagt Konder.

Ein geheimnisvolles Papier &bdquo;Dieser geheimnisvolle Eishockeykrösus war unter dem Kürzel “an-er&bdquo; in der Gehaltliste geführt worden. Hinter dem Kürzel vermutete die Nachzahlungen fordernde Steuerbehörde mich, eben Stephan Konder. Es kam zu Ermittlungen und einer Verhandlung. Ich fiel aus allen Wolken und wurde schließlich von jedem Verdacht reingewaschen. Nicht zuletzt fiel auf, dass ich in den Saisonen 1989/90 und 1990/91 in Mailand und nicht später aktiv war“, betont Konder. Er konnte hieb- und stichfest beweisen, zu Unrecht in das Fadenkreuz der Finanzpolizei geraten zu sein. Wer sich hinter den geheimnisvollen vier verschlüsselten Buchstaben tatsächlich versteckt hatte, ob das Geld damals überhaupt jemand eingestrichen hat oder nur &bdquo;Geister-Honorarnoten“ die Runde machten, war schon damals nicht nachvollziehbar ist es heute noch viel weniger. &bdquo;Ich hätte die Millionen jedenfalls gut verwenden können“, lacht Konder. Vielleicht wäre da sein Leben anders verlaufen.

Stephan Konder im Dress der Devils.

Als Kind bzw. Jugendlicher besuchte er in Bozen Grund- und Mittelschule, Franziskanergymnasium und Handelsoberschule. Nach dem Devils-Abenteuer schloss Konder sein Wirtschaftsstudium an der Università degli Studi di Bergamo ab, ehe er im De-Longhi-Konzern Export-Area-Manager und Marketingleiter Deutschland die ersten Berufserfahrungen sammelte. Dass De-Longhi gerade zu dieser Zeit Hauptsponsor des Serie-A-Eishockey-Altmeisters Cortina war, war wohl Zufall. Knapp vier Jahre war Konder in Deutschland, aktuell ist Konder Kommunikationschef der Sparkasse und sitzt seit 2008 sehr engagiert im Bozner Gemeinderat. Und Eishockey verfolgt er nach wie vor, am liebsten live natürlich in der Sparkasse Arena.

Begonnen hatte alles vor fünfzig Jahren im Bozner Altstadtviertel St. Johann. Mit Minigolfbällen, Rollschuhen und selbst gezimmerten rudimentären Hockeyschlägern wurde gespielt so gut es eben ging. &bdquo;Die Tore waren einige Holzlatten, die Netze hatten wir aus Kartoffelsäcken geschneidert. Wir waren sechs, sieben Buben, ich erinnere mich an Hannes Larcher und Robert Blaas und Stefan Botter, dessen Vater Hans später Schwager von Carmine Tucci und Tormann der Rittner war. Schließlich war es der in jeder Beziehung große Robert Gamper, der mich zum HC Bozen führte“, berichtet Konder.

&bdquo;Dort traf ich Maurizio Scudier, Robert Oberrauch, Paolo Casciaro usw. Wir spielten in der sogenannten Baby-Liga. Mein allererster Lehrmeister war Jaroslav Pavlu, dann kam John Cristiano. Ich hatte wohl etwas Talent. Auf jeden Fall kam der legendäre Hans Schulz auf mich zu und holte mich mit meinen Freunden zu Latemar, damals Serie B und zur Freude des damaligen HC-Latemar-Präsidenten Mario Minuz das HCB-Becken, aus dem die erste HCB Mannschaft immer gerne fischte. Hans Schulz war ein Unikum (und zwischendurch auch Jugendtrainer des späteren Landeshauptmannes Arno Kompatscher, Anm. d. A.). Die kernigen Sprüche des Tschechen, der im Dezember 2017 im Seniorenheim in Ravensburg verstarb, sind Geschichte. Beispiel? Kommentar zu einem etwas tolpatschigen Tormann: 'Der steht im Tor wie ein Hydrant' oder zu dem leichtgewichtigen Bruno Zarrillo: 'Du wiegst ja nur 40 Kilogramm mit nassem Bademantel'“, erzählt Konder. Tatsächlich waren die Auftritte von &bdquo;Hansi“, etwa im &bdquo;Schwefelbad“ des unvergessenen Jakob Geier Eishockey-Kabarett vom Allerfeinsten.

Abenteuer in der Lombardei Studienhalber in der Lombardei, spielte Konder zwei Saisonen Zweitliga-Eishockey in Bergamo und eine B-Saison in Mailand. Schließlich holte Trainer Ignac Kavec Stephan Konder und auch Ricky Tessari nach Como, ehe Silvio Berlusconis Mediolanum-Konzern groß ins Eishockeygeschäft einstieg. Dort füllte Trainer Jim Webster den stark ausländerlastigen Kader der Devils mit einigen Einheimischen auf. Da kam ihm der draufgängerische, kraftstrotzende Südtiroler gerade recht. Konder erzielte in seinem ersten Devils-Jahr 4 Tore und gab 5 Assists. Auch Kent Ruhnke wollte das Jahr darauf auf Stephan Konder & Co. nicht verzichten. &bdquo;Sportchef des damals schillernden Teams war der frühere Top-Fußballer Fabio Capello. Mein zweites Devils-Jahr 1990/91 waren auch die Monate des genialsten Spielers, mit dem ich je (leider viel zu wenig) spielten durfte: Jari Kurri. Der Finne, fünffacher Stanleycupgewinner mit Edmonton, einer der erfolgreichsten Europäer in der NHL und Mitglied der Traumlinie Wayne Gretzky-Esa Tikkanen, wollte seinen beiden Freunden von den Oilers nach Los Angeles zu den Kings folgen. Um das ablösefrei zu schaffen, schob Kurri das. &bdquo;Entwicklungshelfer&bdquo;-Sabbatjahr bei den Devils in Mailand ein.

Kurri war ein Gentleman vom Scheitel bis zur Sohle. Er spulte sein Programm hoch professionell ab, fast jedes seiner 27 Tore in den 30 Serie-A-Spielen (er kam auf insgesamt sagenhafte 75 Punkte) war ein Meisterwerk. Kurri lehrte aber darüber hinaus den damals durchwegs zweitklassigen und schwer zu bändigenden Devils-Legionären, was große Sportler ausmacht: Disziplin, Kampfbereitschaft, und vor allem Bescheidenheit und Respekt vor Freund und Gegner“, erinnert sich Konder. Die Devils kamen in dieser Saison mit Kurri auf Platz drei hinter Saima Mailand (von Lou Vairo betreut) und Bozen (gecoacht von Rudi Hiti). Die große Zeit der berlusconianischen Teufel brach die Spielzeit später an, als 1991/92 und 1992/93 zweimal der Titel geholt wurde. Dann machte der frühere, inzwischen 86-jährige Medienzar seinen Sport-Bauchladen dicht. Die Milan Sportgruppe wurde quasi über Nacht aufgelöst, Eishockey- und Volleyballspieler wurden liquidiert, der AC Milan an den Meistbietenden abgestoßen.

Große Mitspieler &bdquo;Nach dem Kurri-Jahr fühlte ich mich stärker denn je. Ich hatte sehr viel gelernt, ich fühlte mich stark und abgeklärt genug für die Serie A. Bei den Devils aber erreichte unter dem exzentrischen Trainer Ted Sator (und das Jahr darauf unter dem Schweden Dan Hober) die Italo- und Ausländerflut ihren Höhepunkt. Bei Mike Richard, Gaetes Orlando, Santino Pellegrino, Maurizio Catenacci, Mark Napier, Tony Circelli, Ivan Zanatta, Bruno Baseotto, Tim Tilley, Rick Morocco, Mike De Angelis, Doug McCarthy, Vito D’Angelo, Nick Sanza und Roberto Romano war nur für Ricky Tessari, Alessandro Cintori, Paolo Casciaro und Maurizio Scudier Platz und für keinen weiteren einheimischen Spieler“, erzählt Konder. Konder hängte noch eine Saison in Chiavenna an und schloss das Wirtschaftsstudium an der Cattolica ab. Da kam bald der Ruf von De Longhi nach Deutschland zu ziehen gerade richtig. In Aschaffenburg, in der Regionalliga Hessen bei den &bdquo;Elchen“, ließ Konder seine durchaus bemerkenswerte Eishockeykarriere auf höherem Niveau ausklingen. Wen das Eishockeyfieber aber einmal gepackt hat, den lässt es nie mehr wieder los. &bdquo;Ich spielte gerne beim Jugendclub mit, im Inlinehockey holten meine Freunde und ich auch den Vize-Italienmeistertitel“, sagt Konder.

Und eben bei einem Trainingslager und anschließendem Eishockeyturnier des Freizeitvereins Jugendclubs in Landsberg hat Stephan Konder auch sein privates Glück gefunden. In der Frühstückspension in Bayern arbeitete die junge Germanistikstudentin Zdenka Charouskova aus dem tschechischen Lazne Belohrad. Man grüßte sich, man lernte sich kennen, traf sich, als er in Frankfurt arbeitete und sie in Köln studierte öfters und 2004 traten Zdenka und Stephan vor den Traualtar. Irgendwo anders als in Südtirol die Kinder aufwachsen zu sehen als in Südtirol, kam für Stephan und Zdenka nicht in Frage. Aus der glücklichen Verbindung gingen schließlich Jan (18) und Valentina (15) hervor. Und Konder selbst, der auch schon als Wirtschaftslehrer unterrichtet hat, fand in der Kommunikationabteilung der Südtiroler Sparkasse Berufung und Beruf.

Vom Eishockey in die Politik Weil es auch nach dem Sport ein Leben gibt, wagte sich Stephan Konder irgendwann auch auf das dem Eis nicht unähnlich rutschigen Parkett: seine Karriere in der Lokalpolitik ist durchaus bemerkenswert. 2005 hatte der überzeugte Kämpfer erstmals für den Bozner Gemeinderat kandidiert und wurde auch gewählt. Weil aber nach der Berufung von Bozens Vizebürgermeister Klaus Ladinser von außen das SVP-Potential ausgeschöpft war, war für Konder kein Platz mehr frei. Er rückte dann im Jahr 2008 nach, als Elmar Pichler-Rolle im selben Jahr in den Südtiroler Landtag gewählt wurde. Somit schaffte er den Einzug in den Gemeinderat noch in der selben Amtseriode. Bisheriger Höhepunkt seiner politischen Karriere war die Bestellung zum Stadtrat für Wirtschaft. Diese Funktion übte er vom Juni 2019 bis Oktober 2020 mit Kopf und Herz aus.

Seit Ende Jänner d.J. ist Stephan Konder Präsident des Bozner Gemeinderates, nachdem er bis zu diesem Tag Vizepräsident war und auf die nunmehrige Vizepräsidentin Monica Franch folgte.

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Vom Eisstadion in den Gemeinderat

Was wurde aus Stephan Konder? Der Bozner, der in Mailand einen Winter lang mit Eishockeyikone Jari Kurri „tanzte“. Sein abenteuerlicher Weg vom Eishockeyspieler zum Bozner Gemeinderatspräsidenten.

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