Ruben Loftus-Cheek war mit zwei Toren Milans Matchwinner gegen Rennes. © APA/afp / GABRIEL BOUYS

Milan zaubert auf Europas Nebenbühne

Am Donnerstagabend wurden die ersten Partien des neuen Jahres in der Europa League und der Conference League ausgetragen. In der Playoff-Runde kämpfen teils namhafte Klubs um ein Achtelfinalticket.

15. Februar 2024

Von: fop

Der wohl prominenteste Teilnehmer dieser Zwischenrunde ist der mehrfache Champions-League-Sieger AC Milan, der aus der Königsklasse geflogen ist und nun in der Europa League durchstarten möchte. Der Anfang ist den Rossoneri mit einem beeindruckenden 3:0 gegen Rennes geglückt. Doppeltorschütze Ruben Loftus-Cheek und Rafael Leao schossen die zuletzt so formstarken Franzosen mit ihren Treffern regelrecht aus dem San Siro. Der Weg in die nächste Runde ist den Mailändern dadurch geebnet.

Richtig eng werden könnte es unterdessen im Rückspiel kommende Woche für die Roma. Allerdings hält Romelu Lukaku der De-Rossi-Elf die Tür noch offen. Er beendete im schwierigen Auswärtsspiel gegen Feyenoord Rotterdam seine Torflaute und trug mit seinem Tor zum finalen 1:1 bei.

Eine knifflige Aufgabe hat auch der SC Freiburg zu lösen. Der Bundesligist hatte im Hexenkessel von Lens lange einen schweren Stand, rettete aber ein torloses Remis ins Rückspiel. Die Young Boys aus Bern kamen dagegen zuhause gegen Sporting mit 1:3 unter die Räder.

Conference League: Grazer Gala, Frankfurt zittert

Eintracht Frankfurt hat nach einem Blitzstart leichtfertig eine bessere Ausgangsposition im Kampf um den Einzug ins Achtelfinale der Conference League verspielt. Der deutsche Bundesligist kam in Belgien bei Union Saint-Gilloise trotz einer frühen Zwei-Tore-Führung nur zu einem 2:2 und steht im Rückspiel in einer Woche vor einer kniffligen Aufgabe.

Gleichvier Mal durfte Sturm Graz zuhause gegen Slovan jubeln. © APA / ERWIN SCHERIAU

Sturm Graz darf dagegen im ersten Europacup-Frühling nach 23 Jahren Pause auf mehr hoffen. Die Grazer siegten gegen Slovan Bratislava zuhause verdient mit 4:1und schufen sich damit eine hervorragende Ausgangslage um den Aufstieg ins Achtelfinale.

Überraschende Dämpfer gab im Hinspiel für Ajax (2:2 gegen Bodo/Glimt) und Betis Sevilla (0:1 gegen Dinamo Zagreb).

Der Europapokal-Donnerstag im Überblick

Europa League, Playoffs
Feyenoord – Roma 1:1
Galatasaray – Sparta Prag 3:2
Shakhtar Donetsk – Marseille 2:2
Young Boys – Sporting 1:3
Milan – Rennes 3:0
Benfica – Toulouse 1:1
Braga – Qarabag 2:4
Lens – Freiburg 0:0

Conference League, Playoffs
Molde – Legia 3:2
Olympiacos Piräeus – Ferencvaros 1:0
Saint-Gilloise – Frankfurt 2:2
Sturm Graz – Slovan Bratislava 4:1
Ajax – Bodo/Glimt 1:2
Betis – Dinamo Zagreb 0:1
Maccabi Haifa – Gent 1:0
Servette Genf – Ludogorets 0:0

Rückspiele: 22. März