Der Veteran des FCS: „Mir gefällt die Ordnung hier“

Der mittlerweile älteste FCS-Profi führte die Weiß-Roten in den ersten drei Meisterschaftsspielen als Kapitän aufs Feld. &bdquo;Doch nur deshalb, weil Fabian Tait nicht spielte. Der Kapitän ist er“, stellt der Routinier sofort klar. Die Rolle des Führungsspielers aber gefällt ihm. &bdquo;Ich will Vorbild für die Jungen sein.“

Beim FC Südtirol wechseln die Trainer und die Spieler, die Spielschemen und Systeme, doch auf der rechten Außenbahn rennt, kämpft, trickst und ackert immer noch er: Dauerbrenner Molina. Dabei ist das gar nicht seine Lieblingsposition. &bdquo;Die wäre im Mittelfeld-Zentrum. Doch offensichtlich sehe nur ich das so. Fast alle Trainer haben mich auf dem rechten Flügel eingesetzt“, meint der Mailänder mit einem Lachen.

Auch nach Revolution: Molina spielt immer Mit 34 Jahren ist Molina nun der älteste Profi im Kader der Weiß-Roten, älter als Kapitän Tait, der ein Jahr jünger ist. Zum FC Südtirol kam der Lombarde erst vor zweieinhalb Jahren, im Jänner 2024. Dennoch ist er hinter Tait und Simone Davi der dienstälteste FCS-Spieler, was einmal mehr die Schnelllebigkeit des Profigeschäfts verdeutlicht. Beim FCS fühlt sich Molina wohl. Und sieht sich auch in der Verantwortung. &bdquo;Ich denke schon, dass ältere Spieler innerhalb der Mannschaft eine wichtige Führungs- und Vorbildfunktion übernehmen sollen. Das ist eine Aufgabe, die mir gefällt“, sagt Molina.

Mit einem neuen Sportchef, einem neuen Trainer und 18 Neuzugängen erlebte der FC Südtirol im Sommer eine Zäsur. Das Ziel: Weg vom vertikalen Spiel unter Castori hin zum Ballbesitz-Fußball von Possanzini. &bdquo;Vieles ist anders. Es gibt neue Ideen, neue Ansätze. Wir geben unser Bestes, um diese zu realisieren. Es ist nicht schwierig, es braucht nur Zeit und Geduld.“

Salvatore Molina glänzt mit viel Ruhe am Ball. © FC Südtirol

Molina, ein Meister der Anpassung? &bdquo;Ich stehe dem Trainer zur Verfügung und bemühe mich, seine Vorgaben umzusetzen. Nicht mehr und nicht weniger“, betont der Routinier, der seinen FC Südtirol erst am Anfang einer neuer Entwicklung sieht. &bdquo;Wir wollen das Spiel dominieren, doch noch sind wir nicht so weit. Es gibt natürlich sehr viel Luft nach oben. Wie könnte es auch anders sein? Wir stehen erst am Beginn.“ Atalanta als Schule fürs Leben Eine Mannschaft, die den Ball haben will und keine Angst hat, Fußball zu spielen – das passt Molina. &bdquo;Mir gefallen die Ideen des neuen Trainers sehr gut. Er will den Ball bei uns haben, das ist auch für mich eine tolle Sache“, erklärt Molina, der gewisse Ähnlichkeiten zu Giovanni Stroppa sieht, dem Coach, der Molina am längsten begleitet hat. Das Spiel durch eigenen Ballbesitz kontrollieren, das Tempo bestimmen – das liebt auch Stroppa, mit dem Molina 2020 bei Crotone und zwei Jahre später in Monza den Sprung in die Serie A schaffte. &bdquo;Die Ansätze sind zwar verschieden, doch die Idee des Ballbesitzfußballs vereint Stroppa und Possanzini“, sagt Molina.

Die Serie A durfte Molina immer nur relativ kurz erleben, erstmals als 22-Jähriger in den Diensten von Atalanta in der Saison 2014/15. Beim Verein aus Bergamo landete er schon mit neun Jahren. Atalanta-Scouts waren auf einen kleinen Jungen aufmerksam geworden, der beim Dorfclub in Garbagnate im Mailänder Hinterland für Furore sorgte. &bdquo;Im ersten Jahr brachte meine Mutter mich regelmäßig zum Trainingsplatz von Atalanta – rund 140 Kilometer hin und zurück. Das war ganz schön hart. Später kam mich der Teambus abholen“, erinnert sich Molina, der die Atalanta-Jugend als Schule fürs Leben bezeichnet. &bdquo;Ich habe zehn Jahre dort verbracht, meine ganze Kindheit und Jugendzeit.“

Vor zehn Jahren drohte das Karriereende In der Karriere von Molina ging es nicht immer nur bergauf. Vor zehn Jahren stand sogar seine sportliche Laufbahn auf der Kippe. Die Geschichte klingt unglaublich, ist aber wahr: Probleme mit den Weisheitszähnen führten dazu, dass Molina seine Körperhaltung und seinen Laufstil über Jahre hinweg unbewusst verändert hatte. Die Folge: Seine hintere Muskelkette verkürzte sich. &bdquo;Ich wurde immer steifer und langsamer“, erzählt Molina. Ein Knöchelbruch während seiner Zeit in Carpi verschärfte die Probleme dramatisch. &bdquo;Mir ging es grottenschlecht, auch bei meiner Rückkehr nach der Knöchelverletzung konnte ich einfach keine Leistung mehr bringen.“

Molina ging nach Cesena, dann zu Perugia – doch es wurde immer schlimmer. Ein ganzes Jahr pausierte er, um seine Probleme in den Griff zu kriegen. Erst da wurde die Ursache des Problems erkannt und eine entsprechende Therapie eingeleitet. &bdquo;Ich habe immer gewusst, dass ich zurückkomme“, sagt Molina heute. Walter Novellino, damals Trainer in Avellino, holte Molina ins Team. &bdquo;Ich werde ihm ewig dankbar sein. Ich hatte ein Jahr lang nicht gespielt, dennoch wollte er mich haben.“ Novellino kannte Molina aus der gemeinsamen Zeit in Modena. &bdquo;Er war es gewesen, der mich erstmals in der Serie B hat spielen lassen. Mein erstes Serie-B-Jahr in Modena war vielleicht mein bestes überhaupt. Es ging mir gut, ich fühlte mich topfit, war U21-Nationalspieler.“

Bereuen will Molina nichts. &bdquo;Im Fußball wie im Leben gibt es Höhen und Tiefen. Ich habe stets mein Bestes gegeben. Deshalb habe ich mir auch nichts vorzuwerfen“, sagt er. &bdquo;Es gab viele schöne Momente: die Serie-A-Aufstiege mit Carpi, Crotone und Monza, den Klassenerhalt in der letzten Saison im Play-out gegen Bari – der war für mich wie ein Meistertitel“, meint Molina. &bdquo;Und dann gab es weniger schöne Zeiten: die einjährige Zwangspause, die Final-Niederlage mit Bari 2023 im Play-off gegen Cagliari und die sechs Monate zu Hause danach, weil mich keiner haben wollte“.

Erst der FC Südtirol gab dem vertragslosen Molina, der sich in der Zwischenzeit bei Renate individuell fit gehalten hatte, im Jänner 2024 eine Chance. Und sollte die Entscheidung nicht bereuen. Molina avancierte auf Anhieb zum absoluten Leistungsträger – und ist es bis heute geblieben. Er liebt den Verein, aber auch das Land. &bdquo;Mir gefällt die Ordnung hier, ich bin ein Mensch, der Arbeit und Einsatz schätzt“, sagt Molina, der im Sommer geheiratet hat und mit Frau Sabrina und dem einjährigen Sohn Santiago in Bozen wohnt. Molina und Südtirol – das passt einfach.

Serie B Italien	SP	TV	P
1. Palermo	3	7:3	9
2. Mantova	3	6:3	7
3. FC Südtirol	3	4:1	7
4. Ascoli	3	4:2	7
5. Avellino	3	5:2	6
5. Modena	3	5:2	6
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Der Veteran des FCS: „Mir gefällt die Ordnung hier“

Fabrizio Castori und Davide Possanzini eint nicht viel, doch über eins herrscht Konsens: Salvatore Molina. Er war unter Castori gesetzt, jetzt bei Possanzini. Molina spielt immer.

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