Sinners Zwickmühle: Ein Freund wird zum Rivalen

Am 6. September 2024 war es soweit: Jannik Sinner und Jack Draper standen sich auf der ganz großen Bühne gegenüber, im Halbfinale der US Open war die Zukunft der Tennis-Welt unter sich. Den Sieg trug letztlich Sinner davon, in drei Sätzen setzte sich der Südtiroler gegen seinen britischen Herausforderer durch (7:5, 7:6, 6:2). Zwei Tage später tütete der 23-Jährige seinen zweiten Grand-Slam-Titel des Jahres ein. Sein Duell mit Draper war jedoch keineswegs eines unter vielen – es hatte einen speziellen Charakter.

&bdquo;Jack und ich, wir kennen uns schon ziemlich lange. Wir haben uns jetzt besser kennengelernt, seit er auf das Niveau gekommen ist, auf dem wir spielen“, wurde Sinner von TNT Sports zitiert. &bdquo;Wir haben eine großartige Freundschaft aufgebaut, weil wir uns als Menschen sehr ähnlich sind. Wir sind bescheiden. Ich war schon immer sein größter Fan.“ Vor allem in den zurückliegenden Monaten wurde Sinner die Bedeutung dieser besonderen Verbindung klar. Mit Blick auf die French Open lässt sie auf ein brisantes Aufeinandertreffen hoffen.

Draper unterstützte Sinner während Sperre Drei Monate war Sinner im Zuge der Dopingaffäre rund um seine Person gesperrt gewesen. Während dieser Zeit zählte vor allem Draper zu jenen Menschen, welche dem Superstar aus Sexten beistanden. &bdquo;Seine Unterstützung hat mir sehr viel bedeutet. Ich weiß das wirklich, wirklich zu schätzen, wenn mich jemand in dieser Zeit jemand unterstützt hat. Für mich war das sehr gut, es war positive Energie“, blickte Sinner zurück. „Aber jetzt ist er auf einem anderen Level angekommen. Es ist ein bisschen anders geworden.“ Jannik Sinner Nach seinem Achtelfinaleinzug bei den French Open gegen Jiri Lehecka ( 6:0, 6:1, 6:2 ) wurde der Weltranglistenerste erneut auf seine Verbindung zu Draper angesprochen. &bdquo;Ich bin gut mit ihm befreundet. Ich bin sehr froh, ihn als Freund zu haben“, meinte Sinner und ging darauf ein, wie der kometenhafte Aufstieg Drapers den Austausch der beiden verändert hat. Immerhin rangiert der Brite, der in dieser Saison das Masters von Indian Wells gewonnen hat, auf Platz fünf der Weltrangliste und ist damit einer der ersten Jäger von Sinner. &bdquo;Aber jetzt ist er auf einem anderen Level angekommen. Es ist ein bisschen anders geworden.“

Sinner: &bdquo;Ich liebe es immer, gegen ihn zu spielen“ Nach Ablauf seiner Sperre war Draper neben Matteo Berrettini einer der ersten Trainingspartner von Sinner. Dieser rege Austausch auf dem Court wird sich laut dem dreimaligen Grand-Slam-Sieger in Zukunft jedoch etwas verändern. &bdquo;Wir sind abseits des Platzes sehr gute Freunde, aber wir trainieren jetzt etwas weniger miteinander, weil wir wissen, dass wir uns hoffentlich in späteren Runden von Turnieren begegnen könnten“, merkte er an und unterstrich seine Vorfreude auf ein solches Duell. &bdquo;Ich liebe es immer, gegen ihn zu spielen.“

Mit Blick auf die Zukunft zeigt sich Sinner davon überzeugt, dass sein Kumpel Großes erreichen wird. &bdquo;Er wird eine unglaubliche Karriere machen, da bin ich sicher. Ich wünsche ihm nur das Beste“, so der Sextner. &bdquo;Vielleicht ist er dieses Jahr sogar der konstanteste Spieler auf der Tour.“

Viertelfinale zwischen Sinner und Draper? Bei den diesjährigen French Open stehen beide im Achtelfinale und kämpfen am Montag um das Ticket für die nächste Runde. Während Sinner in der Night Session auf dem Court Philippe-Chatrier gegen Andrey Rublev gefordert ist, bestreitet Draper auf dem Court Suzanne-Lenglen das vierte Spiel und trifft dabei auf den Kasachen Alexander Bublik. Sollten beide das Match siegreich gestalten, stünde im Viertelfinale ein Duell zwischen Sinner und Draper auf dem Programm. Es wäre ein weiteres besonderes Kapitel in deren Freundschaft.

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Sinners Zwickmühle: Ein Freund wird zum Rivalen

Abseits des Courts pflegen Jannik Sinner und Jack Draper eine gute Freundschaft. Letzterer stieß nun in die Top 5 der Weltrangliste vor – eine Zwickmühle für Sinner?

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