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Die Wipptal Broncos erwartet ein besonderer Schlagabtausch. © Oskar Brunner

Broncos wollen das große Zittern verhindern

Am Dienstag geht es in der Alps Hockey League noch einmal hoch her. Die Wipptal Broncos gastieren beim Italienmeister Cortina – und es geht um nichts weniger als um den direkten Einzug in die Master Round. Die Südtiroler haben ihr Schicksal selbst in der Hand.

Das Ambiente, in dem die Wipptal Broncos zum Tanz gebeten werden, hat schon manchen Thriller erlebt. Bei den Olympischen Spielen 1956 eroberte die Sowjetunion im Eisstadion von Cortina die Goldmedaille, etwa 25 Jahre später wurden dort auch einige Szenen des James-Bond-Films In tödlicher Mission mit Roger Moore gedreht. Am Dienstagabend (20.30 Uhr) steht erneut ein Leckerbissen auf dem Programm. Dieses Mal aber mit einem Südtiroler Eishockey-Klub in der Hauptbesetzung.


Nach dem hart erkämpften 1:0-Erfolg über den slowenischen Tabellenzweiten Jesenice am Sonntag steht den Broncos zum Abschluss des Grunddurchgangs die nächste knackige Aufgabe in der Fremde bevor. Im Stadio Olimpico von Cortina greifen die Südtiroler nämlich nach dem Einzug in die Master Round. Das beste Szenario wäre dabei ein Sieg in 60 Minuten, mit drei Punkten wäre die Qualifikation in trockenen Tüchern – unabhängig vom Ausgang des verbliebenen Auftritts von Cortina beim EC Bregenzerwald, den die Venetier noch als Trumpf in der Hinterhand haben (Mittwoch, 19.30 Uhr).

Broncos wollen sich belohnen

Vor drei Monaten war es nur schwer vorstellbar, dass es zu einem solchen Showdown kommen würde. Bis Mitte November fuhren die Wildpferde lediglich vier Siege in 14 Spielen ein. Dann geschah jedoch der Turnaround- und die Broncos schienen das Verlieren nahezu verlernt zu haben. In den darauffolgenden 21 Matches unterlagen sie nur noch in fünf Fällen (so oft wie allein in den ersten sieben Saisonspielen). Die zurückliegenden fünf Partien entschieden sie allesamt für sich, auch dank der bärenstarken Leistungen von Goalie Dominik Groh.

Die Wipptal Broncos sind in einer bestechenden Form. © Oskar Brunner


Gegner Cortina kam in der Alps Hockey League zuletzt ins Straucheln, drei Pleiten kassierten die Italiener in den letzten fünf Partien. Haben die Broncos dadurch leichteres Spiel? Keineswegs! So entthronte Cortina jüngst die Rittner Buam im Finale der Italienmeisterschaft (5:4/2:0). Darüber hinaus gingen die beiden bisherigen Vergleiche mit den Wipptalern in dieser Saison jeweils an den 17-maligen Meister (2:1/3:1). Sollten am Dienstag aller schlechter Dinge drei sein, müssten die Broncos definitiv den Umweg über die Qualification Round gehen. Bei einem Sieg in der Overtime oder im Penalty-Schießen wären sie auf die Schützenhilfe vom EC Bregenzerwald angewiesen.

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