Macher beim HC Bozen: Dieter Knoll. © det

Aufschwung, Gerüchte, Irrtümer: Der HCB-Boss spricht Klartext

Nach einer fast zweiwöchigen Pause kehrt die ICE Hockey League am Freitag wieder zurück. Bevor der HC Bozen im Heimspiel gegen Villach um seinen achten Sieg in Folge kämpft, haben wir uns mit Klub-Boss Dieter Knoll über die brennenden Themen bei den Weißroten unterhalten.

16. November 2023

Der HC Bozen ist die Mannschaft der Stunde in der ICE Hockey League. Nach einem Albtraum-Start in die Saison (inklusive Trainerwechsel) zeigten die Foxes zuletzt wieder ihr wahres Gesicht und haben sieben Spiele in Folge gewonnen. Der Trend geht ganz klar in Richtung Top 6 – auch wenn Klub-Boss Dieter Knoll zur Vorsicht mahnt. Mit SportNews sprach der Bozner Kader-Architekt über den turbulenten Saisonstart, die Torhüterposition, das Missverständnis Lucas Lessio und hartnäckige Gerüchte.

Sieben Siege in Folge nach einem Horror-Start: Mussten Sie nach diesem turbulenten ersten Meisterschaftsdrittel erst einmal durchatmen?

„Es war bisher eine Saison mit zwei Gesichtern. Wir sind schlecht gestartet. Trainer Niklas Sundblad wollte ein neues System spielen, das von den Top-Mannschaften in Europa praktiziert wird. Allerdings fehlte ihm die Zeit, dieses System in die Köpfe der Spieler zu bekommen. Das ist auch meine Schuld, da wir zu viele Testspiele und zu wenige Trainings in der Vorbereitung hatten. Außerdem, und das kann ich mir bis heute nicht erklären, erreichte in der ersten Phase kein Spieler seine Normalform. Ich war mit keinem einzigen zufrieden.“


Dann kam Glen Hanlon – und plötzlich zeigt der HCB ein ganz anderes Gesicht.

„Die Spieler schätzen Hanlon sehr. Sie sind mit seiner Art und seinem System vertraut. Langsam kam dann auch das Selbstvertrauen wieder zurück, ich denke da an Dustin Gazley, der gegen Klagenfurt ein Tor geschossen hat, bei dem man merkte: Der alte Gazley ist zurück. Spaß, Freude und nicht zuletzt auch das Glück des Tüchtigen sind wieder zurückgekommen. Plötzlich ging die Scheibe wieder irgendwie ins Tor, während es davor wie verhext war. Ich hoffe, die Pause war nicht zu lange, und wir können dort anknüpfen, wo wir aufgehört haben. Wir sind auf einem guten Weg, aber perfekt ist es noch lange nicht.“

Glen Hanlon hauchte dem HC Bozen neues Leben ein. © det

Eine Personalie stand bisher besonders im Fokus – und auch in der Kritik, nämlich Torhüter Niklas Svedberg. Ist er immer noch ein Wackelkandidat?

„Nein. Trainer Hanlon ist fest von ihm überzeugt und will den Weg mit ihm weitergehen. Die Leistungskurve zeigt auch bei Svedberg nach oben, in den letzten zwei Spielen habe ich ihn stark verbessert gesehen. Zurzeit steht er nicht zur Diskussion, wenngleich wir ihn weiter beobachten werden.“

„Lessio ist ein Freigeist, der sich schwer getan hat, sich in seine Linie zu integrieren.“ Dieter Knoll

Dafür ist ein anderer Spieler nicht mehr im Kader. Lucas Lessio hat sich vom HC Bozen verabschiedet. Warum hat dieser Stürmer – der schon in den höchsten Ligen der Welt aktiv war – beim HCB nicht funktioniert?

„Zunächst möchte ich sagen, dass Lessio ein sehr netter, wirklich gut erzogener Mann ist. Als Spieler würde ich ihn als Freigeist bezeichnen. Er hat sich aber schwer getan, sich in seine Linie zu integrieren. Lessio hat gute Fähigkeiten, ansonsten bist du in Klagenfurt nicht mit 14 Toren und 14 Assists ein Leistungsträger. Bei uns hat er es aber nicht geschafft, die vom Trainer gestellten Aufgaben in seiner Linie zu erfüllen. Als wir Tyler Sikura verpflichtet haben, musste Lessio öfters auf die Tribüne. Er wollte aber unbedingt spielen und als die Anfrage (aus Krefeld, Anm. d. Red.) kam, ließen wir ihn ziehen.“

Kehrt Ryan Culkin zum HCB zurück? © Vanna Antonello

Ein Gerücht hält sich in Bozen hartnäckig: Kehrt Ryan Culkin, in der vergangenen Saison ein überragender Verteidiger des HCB, zurück oder nicht?

„Wir sind mit ihm weiter in Kontakt, er trainiert in Kanada fleißig und möchte gerne zu uns kommen. Aktuell ist es nur so, dass Culkin gerade erst Vater geworden ist und seine Frau möchte, dass er bei ihr bleibt. Trotzdem würde ich die Wahrscheinlichkeit, dass er in dieser Saison noch im Bozen-Trikot zu sehen sein wird, auf über 50 Prozent beziffern.“