Jackson van de Leest rührt künftig für den HC Bozen Beton an. © Adirondack Thunder

Bozens Neuzugang: So einen gab’s seit 27 Jahren nicht mehr

Der HC Bozen hat am Donnerstag auf dem Transfermarkt zugeschlagen – und einen Spieler an Land gezogen, dessen Eigenschaften man in der Talferstadt seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen hat.

23. Juli 2026

Von: det

Wenn der HC Bozen in anderthalb Monaten in die neue Saison der ICE Hockey League startet, dann wird in der Sparkasse Arena in praktisch jedem Match ein Spieler herausragen: Jackson van de Leest kommt nämlich mit einer beeindruckenden Statur in die Talferstadt. Der 25-jährige Verteidiger ist genau zwei Meter groß und 108 Kilogramm schwer. Kurzum: Die Foxes bekommen jede Menge Größe und Physis für ihre Defense.

Genau genommen hat man in Bozen einen solchen Spieler schon lange nicht mehr gesehen. Van de Leest ist der größte und schwerste Crack in der ICEHL-Geschichte des HCB. Der letzte Spieler, der die Zwei-Meter-Marke überschritten hat, war der österreichische Verteidiger Michael Güntner, der 2,01 Meter maß. Er absolvierte in der Saison 1998/99 insgesamt 25 Spiele im Trikot des italienischen Rekordmeisters.

Jackson van de Leest ist ein physisch enorm starker Verteidiger. © Adirondack Thunder

Aber zurück zu van de Leest, der in wenigen Wochen sein erstes Abenteuer in Europa in Angriff nehmen wird. Bislang war der Kanadier in seiner nordamerikanischen Heimat im Einsatz, wo er 30 Einsätze in der American Hockey League und 117 Partien in der ECHL sammelte. Im Oktober 2024 bestritt er zwei Vorbereitungsspiele mit NHL-Klub New Jersey Devils und wurde anschließend auch für die beiden darauffolgenden Spielzeiten von der Organisation der Utica Comets unter Vertrag genommen. Ein Spiel in der besten Liga der Welt blieb van de Leest verwehrt.

Das sagt van de Leest

Nun freut sich der 25-jährige Verteidiger auf sein Abenteuer beim HC Bozen. „Mir wurden die Mannschaft, die Stadt, die Liga und auch die Fans wärmstens empfohlen, und ich kann es kaum erwarten, ein Teil davon zu werden. Es wird meine erste Erfahrung in Europa sein, und ich freue mich sehr, sie an einem so schönen Ort und bei einer konkurrenzfähigen Mannschaft erleben zu dürfen. Einer der Gründe, warum ich mich für Bozen entschieden habe, war außerdem die Möglichkeit, für einen Klub zu spielen, der jedes Jahr um den Titel kämpfen will“, so van de Leest in einer ersten Stellungnahme.