Bozens jüngster Neuzugang spielte jahrelang in den höchsten Ligen Nordamerikas. © Hartford Wolf Pack

Ein US-Routinier für Bozen: Das ist der neue Abwehrboss

Der HCB Südtirol Alperia hat auf dem Transfermarkt erneut zugeschlagen und verstärkt seine Defensive mit einem Mann, der bislang in den besten Ligen Nordamerikas spielte.

20. Juli 2026

Von: fop

Der HC Bozen hat an diesem Montag Blake Hillman unter Vertrag genommen. Der 30-jährige US-Amerikaner wechselt erstmals in seiner Karriere nach Europa.

Hillman bringt reichlich Erfahrung aus Nordamerika mit. Der robuste Allround-Verteidiger absolvierte fast 300 Partien in der American Hockey League (AHL) und kam zudem auf vier Einsätze in der NHL. Für den HCB ist er eine Verstärkung mit viel Routine und defensiver Stabilität.

„Nach Gesprächen mit dem Verein hatte ich das Gefühl, dass Bozen der richtige Ort für mich ist“ Blake Hillman

„Ich freue mich riesig darauf, mich den Foxes anzuschließen und ein neues Kapitel meiner Karriere zu beginnen“, sagt Hillman. „In Europa zu spielen, war schon immer eine Erfahrung, die ich gerne machen wollte. Nach den Gesprächen mit dem Verein hatte ich das Gefühl, dass Bozen der richtige Ort für mich ist. Ich kann es kaum erwarten, alle Jungs kennenzulernen, mit der Arbeit zu beginnen und vor den weiß-roten Fans zu spielen. Mein Ziel ist einfach: Ich möchte auf jede erdenkliche Weise zum Erfolg der Mannschaft beitragen und mich jeden Tag weiterentwickeln.“

Vom College-Champion bis zur NHL

Der 1,85 Meter große und 88 Kilogramm schwere Verteidiger stammt aus Elk River im US-Bundesstaat Minnesota. Nach einer starken College-Zeit an der University of Denver wurde er 2016 von den Chicago Blackhawks in der sechsten Runde des NHL-Drafts ausgewählt.

Mit Denver gewann Hillman die NCAA-Meisterschaft, ehe er im März 2018 seinen ersten Profivertrag bei den Blackhawks unterschrieb. Nur drei Tage später feierte er gegen die Colorado Avalanche sein NHL-Debüt. Wenige Tage danach gelang ihm gegen die St. Louis Blues sogar sein erstes Tor in der besten Eishockeyliga der Welt.

Blake Hillman spielte zuletzt für die Hartford Wolf Pack in der AHL.

Den Großteil seiner Profikarriere absolvierte Blake Hillman in der AHL. Nach einer ersten Station bei den Rockford IceHogs sowie Einsätzen in der ECHL für Toledo und South Carolina kehrte er 2021 über Leihstationen bei den Grand Rapids Griffins und Providence Bruins in die zweithöchste nordamerikanische Liga zurück. Seine sportliche Heimat fand der Rechtsschütze schließlich bei den Hartford Wolf Pack, dem Farmteam der New York Rangers, wo er sich in den vergangenen vier Jahren als verlässliche Stütze in der Defensive etablierte.

Kaderplanungen fast abgeschlossen

Mit Hillman gewinnt der HCB einen körperlich starken, zuverlässigen Verteidiger, der sowohl defensiv Verantwortung übernehmen als auch offensiv Akzente setzen kann. Er dürfte der drittletzte Neuzugang bei den Foxes sein. Auf der Einkaufsliste stehen noch: ein weiterer Verteidiger und ein Einsergoalie – abgesehen vom neuen Cheftrainer, nach dem weiter Ausschau gehalten wird.

Der Bozner Kader für die Saison 2026/27:

Tor: Marco Costantini (neu)

Verteidigung: Enrico Larcher (bestätigt), Carmine Buono (neu), Teemu Kivihalme (neu), Noah Frick (neu), Zac Leslie (neu), Blake Hillman (neu)

Angriff: Brad McClure (bestätigt), Cole Schneider (bestätigt), Cristiano DiGiacinto (bestätigt), Dustin Gazley (bestätigt), Matt Bradley (bestätigt), Luca Frigo (bestätigt), Daniel Mantenuto (bestätigt), Bryce Misley (bestätigt), Daniel Gellon (neu), Isaac Ratcliffe (neu), Nicolò Remolato (neu), Turner Elson (neu), Jakob Fuchs (neu)