Volle Konzentration auf den Puck: Pustertals Matthias Mantinger (rechts) im Duell mit Bozens Daniel Mantenuto. © Iwan Foppa

Matthias Mantinger blüht wieder auf: „Der Spaß ist zurück“

Auch wenn es zuletzt zwei Niederlagen in Folge gab: Der HC Pustertal bleibt der Überflieger in der bisherigen ICE-Saison. Einer, der heuer wieder zu alter Stärke zurückgefunden hat, ist Matthias Mantinger. Wir haben uns mit dem Flügelstürmer der Wölfe im Vorfeld des Wochenendes unterhalten.

06. Oktober 2023

Alex Petan, Jason Akeson, David Morley, Zach Sill – das sind die großen Namen, die beim HC Pustertal von sich reden machen. Diese Star-Neuzugänge haben eingeschlagen wie eine Bombe und verzücken die Fans der Wölfe Spiel um Spiel. Den Erfolg aber nur auf sie abzuwälzen, wäre vermessen. Denn auch einige Cracks aus der zweiten Reihe – die in den Punktelisten vielleicht nicht ganz oben aufscheinen – spielen zurzeit groß auf. Einer davon ist Matthias Mantinger.

Der Kalterer Angreifer zählt zu den positiven Entdeckungen in dieser bisherigen Saison, zuletzt wurde der 27-Jährige auch öffentlich von Sportdirektor Patrick Bona gelobt. Für „Manta“ ist das Balsam auf der Seele, denn der ehrgeizige Stürmer hat – wie der gesamte HC Pustertal – eine verkorkste Saison hinter sich, in der er oft nur wenig Eiszeit bekam und nur sechs Scorerpunkte holte. Heuer blüht der Sport-Student aber regelrecht auf, spielt mit ehemaligen NHL-Cracks wie Dan Catenacci und Zack Sill in einer Linie und ist auch in Unterzahl gesetzt.

„Schon nach ein, zwei Wochen war klar, dass in der Mannschaft heuer ein ganz anderer Zusammenhalt und Teamgeist ist.“ Matthias Mantinger

„Ich habe das Vertrauen des Trainers bekommen, und das hilft, das eigene Selbstvertrauen nach oben zu kurbeln. Es läuft zurzeit für mich, am Dienstag habe ich mein erstes Saisontor geschossen. Mich pusht es außerdem extrem, wenn ich in Unterzahl Eiszeit bekomme“, so Mantinger. Überhaupt ist der Kalterer vom neuen HC Pustertal begeistert. „Schon nach ein, zwei Wochen war heuer klar, dass in der Mannschaft ein ganz anderer Zusammenhalt und Teamgeist als noch in der vergangenen Saison herrscht. Wir haben viele Leute mit großer Erfahrung und Leaderqualitäten, das hilft ungemein. Und“, betont Mantinger, „wir haben alle wieder Spaß. Auf dem Eis, aber auch in der Kabine.“

Mantinger (hinten) spielt bisher stark. © Iwan Foppa

Besonders beeindruckt zeigt sich der Kalterer von seinem Linienkollegen Zach Sill, seinerseits 93-facher NHL-Spieler. „Es ist einfach vorbildlich, wie er defensiv und offensiv in die Zweikämpfe geht. Von so einem Spieler kann man sich viel abschauen.“

Auf die Siegerstraße zurückfinden

Wohin die Reise des HCP heuer geht? „In der Mannschaft gibt es sehr viel Potenzial. Unser Ziel sind die Top 5, also die direkten Playoffplätze, danach startet alles von neu.“ Allerdings betont Mantinger auch: „Wir haben zum Start zwar sechs Mal in Serie gewonnen, jetzt aber auch zwei Mal hintereinander verloren. Das zeigt, dass nicht alles rosig ist. Jetzt müssen wir wieder auf die Siegerstraße zurückfinden.“

Am besten mit einem Sieg am Freitag: Dann ist nämlich ab 19.45 Uhr Graz in der Intercable Arena zu Gast. Am Sonntag geht es für den HCP unterdessen nach Villach (17.30 Uhr). Der HC Bozen ist dagegen am Samstag im Einsatz, wenn ab 19.45 Uhr die Vienna Capitals in der Sparkasse Arena gastieren.

ICE, die Spiele vom Wochenende

Freitag, 6. Oktober
19.15 Uhr
Steinbach Black Wings Linz – Hydro Fehervar AV 19
HC TIWAG Innsbruck – EC-KAC

19.45 Uhr
Migross Supermercati Asiago Hockey – spusu Vienna Capitals
HC Pustertal – Moser Medical Graz99ers


Samstag, 7. Oktober
19.45 Uhr: HCB Südtirol Alperia – spusu Vienna Capitals

Sonntag, 8. Oktober
16 Uhr
EC-KAC – Migross Supermercati Asiago Hockey
Hydro Fehervar AV 19 – HK SZ Olimpija

17 Uhr
BEMER Pioneers Vorarlberg – HC TIWAG Innsbruck

17.30 Uhr
Moser Medical Graz99ers – Steinbach Black Wings Linz
EC iDM Wärmepumpen VSV – HC Pustertal

Tabelle