Wölfe in der Pflicht: Playoffs oder Saisonende

Kann der HC Pustertal seine Saison retten? Diese Frage wird am Donnerstag um 19.30 Uhr beantwortet, wenn die Wölfe in der Intercable Arena im alles entscheidenden, dritten Pre-Playoff-Spiel auf Olimpija Ljubljana treffen.

29. Februar 2024

Von: leo

Eine Partie entscheidet über das Schicksal einer ganzen Saison. Gelingt den Schwarz-Gelben am Donnerstag ein Sieg, haben sie die Playoffs und damit ihr Saisonziel erreicht. Gewinnt hingegen Laibach, trifft das Worst-Case-Szenario ein: Dann hätten die Wölfe, die zu Beginn der Saison die Tabelle der ICE Hockey League noch angeführt hatten, nämlich zum zweiten Jahr in Folge den Einzug in die fünfte Jahreszeit verpasst. Daran will man im HCP-Vereinshaus aber nicht denken.

„Auch wenn es in der jetzigen Saisonphase schwer ist, das zu sagen, müssen wir die Lektionen aus dem Spiel lernen“, sagte Wölfe-Coach Kasper Vuorinen bezüglich der 2:6-Niederlage im zweiten Spiel. „Wir werden bei uns zu Hause vorbereitet sein. Ich erwarte, dass beide Teams am Donnerstag agieren wollen, aktiv spielen und All-in gehen werden. Die Partie wird nicht mit 0:1 enden. Am Ende wird sich die bessere Mannschaft durchsetzen.“ Interessant wird zu sehen sein, wer das Tor der Wölfe hüten wird. Nachdem Jacob Smith im ersten Spiel noch einen Shutout gefeiert hatte, schenkte Vuorinen in Laibach Andreas Bernard sein Vertrauen, der dieses aber nur bedingt zurückzahlte. Ein erneuter Wechsel wäre jedenfalls die logische Konsequenz.

Laibach kommt mit Selbstvertrauen

Laibach fährt mit einer breiten Brust und der Gewissheit, dem Gegner keineswegs unterlegen zu sein, nach Bruneck. Die Slowenen müssen jedoch gegen eine Serie ankämpfen, gingen doch die letzten vier Auswärtsspiele allesamt verloren. „Die beste Art und Weise, Selbstvertrauen zu tanken, ist durch das Toreschießen. Und das ist uns gelungen“, betont Laibach-Coach Antti Karhula. „Wir werden sehen, wie das Spiel läuft. Der Sieger kommt in die Playoffs, der Verlierer fährt nach Hause. Das ist die Realität. Ich erwarte mir einen großen Kampf.“

SportNews begleitet das bisher wichtigste HCP-Match des Jahres, das um 19.30 Uhr beginnt, im Liveticker. Unmittelbar danach findet der Playoff-Pick statt, in dem die Wölfe auch vertreten sein wollen.